La piel puede ser reflejo de muchas cosas: salud, emociones, identidad. Para quienes padecen vitiligo, una enfermedad que provoca la despigmentación progresiva en distintas zonas del cuerpo, el impacto no es solo físico, sino emocional y social. En este sentido, Misiones se convirtió en un faro a nivel nacional al sancionar en 2023 una ley que crea el Programa de Atención Integral del Vitiligo, siendo la primera provincia del país en contar con una normativa específica para este padecimiento.
La legislación, aprobada por la Cámara de Diputados de Misiones, no solo garantiza tratamientos médicos especializados, sino que impulsa el acompañamiento psicológico, la prevención, la investigación y la docencia. Además, instituyó el 25 de junio como Día Provincial de la Concientización sobre el Vitiligo, una jornada para visibilizar, informar y acompañar a quienes conviven con esta enfermedad.
Una ley que reconoce, asiste y humaniza
El vitiligo es una enfermedad que afecta al 3% de la población mundial, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se produce cuando las células encargadas de producir melanina mueren, provocando manchas blancas en la piel, muchas veces en zonas visibles como el rostro, las manos o los brazos, lo que genera consecuencias psicológicas profundas en las personas que lo padecen.
En respuesta a esta realidad, Misiones promulgó una ley que contempla un abordaje interdisciplinario. La normativa establece la provisión de atención médica dermatológica, psiquiátrica y psicológica; el acceso a estudios diagnósticos; terapias clínicas y quirúrgicas aprobadas; tratamientos biológicos, fototerapia, terapia láser, entre otros. Todo esto con cobertura pública, para asegurar la equidad en el acceso.
Los objetivos de la ley son ambiciosos y necesarios: inducir a la remisión prolongada de la enfermedad, disminuir su impacto psicológico, mejorar la calidad de vida de las personas afectadas, fomentar la prevención de factores desencadenantes y promover la investigación científica en el tema.
Desde el Servicio de Dermatología del Hospital Madariaga -ubicado en el Parque de la Salud-, expresaron que esta normativa tiene que ver con la igualdad de oportunidades y que el paciente con vitíligo pueda acceder a las últimas herramientas diagnósticas por igual.
Misiones como modelo de salud inclusiva
La ley provincial de vitiligo no es un hecho aislado. Se inscribe en una política sanitaria más amplia que busca romper barreras, garantizar derechos y ampliar coberturas. En Misiones, la salud es agenda pública y política de Estado, y este tipo de leyes lo demuestran.
Con la implementación del programa, los pacientes con vitiligo acceden a una atención integral, no sólo desde lo dermatológico, sino también desde lo psicológico, emocional y social. El enfoque interdisciplinario y humano es una de las claves para que las personas puedan transitar la enfermedad sin estigmas y con acompañamiento.
Además de asegurar terapias clínicas, la normativa contempla acciones de promoción, prevención, formación profesional y campañas de concientización para derribar mitos y prejuicios.
En el Día Provincial de la Concientización sobre el Vitiligo, Misiones no sólo visibiliza esta enfermedad: la enfrenta con políticas concretas, escucha activa y decisiones valientes. Es, una vez más, ejemplo de cómo una provincia puede liderar desde la inclusión y el compromiso con la salud pública.
El impacto emocional: de Charly García a Winnie Harlow
El vitíligo no es solo una afección dermatológica. Tiene implicancias estéticas, sociales y emocionales. Artistas como Michael Jackson, Charly García o la modelo Winnie Harlow pusieron rostro y voz a esta enfermedad, ayudando a desmitificarla y a transformarla en símbolo de identidad.
Michael Jackson convivió con el vitiligo desde niño. Pese a las especulaciones sobre su cambio de color de piel, fue él mismo quien lo explicó en una entrevista con Oprah Winfrey en 1993: “Soy afroamericano. Estoy orgulloso de serlo, de mi raza, de ser quien soy”. Luego confesó que padecía una enfermedad que afectaba su pigmentación. Tras su muerte, la autopsia confirmó que tenía vitiligo.
En Argentina, Charly García también dejó su testimonio. Su icónico bigote bicolor fue producto del vitiligo, enfermedad que desarrolló a los tres años, cuando sus padres viajaron a Europa y quedó al cuidado de su abuela. “¿Por qué tengo el bigote bicolor? Porque mamá y papá se fueron muy lejos. Los extrañé mucho”, dijo en una entrevista. Así, dejó en claro que las emociones pueden influir en la aparición de la enfermedad.
En la escena internacional, la modelo Winnie Harlow transformó el dolor en empoderamiento. A los cuatro años fue diagnosticada y sufrió bullying durante toda su infancia. En 2014 fue descubierta por Tyra Banks y desde entonces es un referente en el mundo de la moda, llevando el vitiligo a las pasarelas del mundo y convirtiéndose en un ícono de aceptación.
También padecen o padecieron la enfermedad figuras como Jon Hamm, Bryan Danielson, Luke Davis, Monique Heart, entre otros. Todos ellos han ayudado a poner en agenda una afección que sigue siendo estigmatizante para miles de personas.
