El plan de privatización del sistema ferroviario avanza a dos velocidades. Mientras el Gobierno mantiene un cronograma optimista para concesionar el Belgrano Cargas —con fuerte interés del sector agroexportador—, el traspaso de Trenes Argentinos Operaciones (SOF) a manos privadas se desarrolla con mayor lentitud, condicionado por problemas estructurales y baja rentabilidad.
Trenes Argentinos Operaciones administra las cinco líneas urbanas (Belgrano Sur, Mitre, Roca, San Martín y Sarmiento), además de los servicios regionales y de larga distancia. Según fuentes oficiales, su situación interna requiere un “proceso de acomodamiento” antes de despertar el interés de inversores. Entre los obstáculos figuran el atraso tarifario y el tamaño de la plantilla, que actualmente ronda los 20.779 empleados, tras una reducción de más de 3.000 puestos desde diciembre de 2023.
“El proceso de concesión no se detuvo, pero hay que ordenar cada una de las compañías para que sean atractivas para el sector privado”, explicaron desde la Agencia de Transformación de Empresas Públicas, que lidera Diego Chaher bajo la órbita del Ministerio de Economía, en coordinación con la Secretaría de Transporte que encabeza Luis Pierrini.
Emergencia Ferroviaria
El modelo en análisis prevé concesionar por separado la administración y el mantenimiento de la infraestructura —incluyendo la gestión de los derechos de paso— y, de forma complementaria, el manejo de talleres y material rodante. Así, una empresa podría cobrar un peaje a los operadores de trenes mientras otra se encarga de la reparación de formaciones.
La demora en el traspaso se da pese a las millonarias inversiones ya ejecutadas. Desde la declaración de la Emergencia Ferroviaria, tras el choque de dos formaciones de la línea San Martín a principios de 2024, el Estado destinó más de $260.000 millones a obras y mejoras. Solo en mayo de este año, el Ministerio de Economía asignó $52.798 millones adicionales para proyectos de infraestructura.
El plan contempla 226 obras, entre ellas 109 de vías y puentes, 56 de señalamiento, 33 civiles y 26 eléctricas. Entre los trabajos destacados figuran la instalación del sistema de frenado automático ATS en tramos de las líneas San Martín, Sarmiento y Mitre; la renovación de vías en el ramal La Plata del Roca y en el Tigre del Mitre; y la modernización del señalamiento en Retiro. También se incorporaron sistemas de inteligencia artificial para prevenir robos de cables y se desarrolló un prototipo de tercer riel de aluminio.
El frente más avanzado de Trenes Argentinos: Belgrano Cargas
A diferencia de SOF, el proceso de licitación del Belgrano Cargas avanza con mayor celeridad y expectativas positivas. La red, con 7.600 kilómetros de vías en 17 provincias, se concesionará en tres lotes: infraestructura y tierras, talleres, y material rodante. Si bien los rieles y terrenos seguirán en manos del Estado, la venta de talleres y trenes buscará financiar nuevas obras.
El interés empresarial es significativo. Cinco de las principales cerealeras del país —Bunge, Cargill, ACA, Aceitera General Deheza y Louis Dreyfus— trabajan en una propuesta conjunta para competir en la licitación habilitada por la Ley Bases. A ellas se suman compañías mineras, como la multinacional Río Tinto, que ven en el Belgrano Cargas un corredor clave para reducir costos logísticos y mejorar el acceso a puertos.
La Bolsa de Comercio de Rosario, presidida por Miguel Simioni, fue sede de una reunión en la que las cerealeras expusieron sus avances. Allí se remarcó la necesidad de un sistema ferroviario eficiente para potenciar la producción del Noroeste Argentino y se pidió concluir el circunvalar ferroviario de Santa Fe, considerado fundamental para agilizar el transporte de granos.
“Creemos que ese pull de inversiones que se comunicó la semana pasada es una muy buena noticia y que esa privatización va a avanzar de manera rápida”, resumió una fuente libertaria que participa de estas gestiones.
