El mercado de pases entró en su recta final y Boca Juniors recibió un sondeo inesperado desde el fútbol árabe que encendió las alarmas en la Ribera. El interés apuntó directamente a Miguel Merentiel, delantero uruguayo y pieza clave en el esquema de Miguel Ángel Russo. Un club de Emiratos Árabes Unidos se mostró dispuesto a desembolsar 7 millones de dólares por su ficha.
Desde la dirigencia xeneize aclararon que no se trató de una oferta formal, sino de un acercamiento por parte de un intermediario. La postura oficial del club fue clara: solo analizarían la situación si llegara una propuesta por escrito y debidamente membretada. Aunque la cifra mencionada no alcanzó el número esperado, tampoco se ubicó lejos de la cotización que la institución le pondría al atacante de 29 años.
¿La oferta del fútbol árabe podría ser suficiente para Boca?
Merentiel se consolidó como uno de los futbolistas más queridos por los hinchas y respetados dentro del plantel. Ese liderazgo se reflejó cuando llevó la cinta de capitán en el Mundial de Clubes, ante la ausencia por lesión de Edinson Cavani. Además, Russo le otorgó plena confianza desde su regreso al banco xeneize: lo utilizó en los nueve encuentros de su tercer ciclo, en los que el uruguayo convirtió un gol frente al Bayern Múnich.
Sin embargo, en las últimas semanas surgió un episodio que expuso cierta tensión. Durante el entretiempo del partido contra Huracán, Russo le marcó cuestiones tácticas que el delantero no aceptó de buen modo. La discusión derivó en un reemplazo por Milton Giménez, aunque Merentiel volvió al campo para disputar el segundo tiempo. “Ya lo hablamos y quedó aclarado”, aseguró Russo tras aquel cruce.
El Consejo de Fútbol, ahora encabezado por Juan Román Riquelme y Marcelo Delgado tras la salida de Mauricio Serna y Raúl Cascini, sigue de cerca la situación. Ambos dirigentes saben que Merentiel expresó en reiteradas ocasiones su deseo de emigrar para lograr un salto económico. En ese marco, los petrodólares de Emiratos Árabes aparecen como una alternativa tentadora. Además, el club considera que, pese a su aporte futbolístico, el hecho de que cumpla 30 años en febrero reducirá su valor de reventa a medida que se acerque el final de su contrato, previsto para diciembre de 2027.
El futuro inmediato
Russo, por su parte, se enfocó en el presente inmediato. Confirmó que Merentiel jugará este domingo frente a Banfield en la Bombonera por la sexta fecha del Torneo Clausura. El encuentro comenzará a las 18:15 y servirá como otra muestra de la vigencia del atacante, mientras su futuro sigue en discusión.
El entrenador también mantiene la mirada en otros movimientos de mercado. Boca rechazó recientemente ofrecimientos desde Medio Oriente por Exequiel Zeballos y desde Grecia por Kevin Zenón, ya que las cifras resultaron insuficientes. Marcos Rojo rescindió su contrato semanas atrás y Russo no pondrá trabas a quienes decidan emigrar. Sin embargo, dejó en claro que tiene variantes para afrontar el único certamen que disputará Boca en 2025.
Por otro lado, Cristian Lema y Marcelo Saracchi continúan marginados del plantel y no serán considerados en la rotación. En tanto, a fin de año se vencerán los contratos de Sergio Romero, Javier García, Frank Fabra e Ignacio Miramón, lo que obligará a la dirigencia a tomar decisiones estratégicas pensando en el futuro inmediato.
Así, el caso Merentiel se convirtió en una de las grandes incógnitas del mercado xeneize. Boca sabe que la propuesta no llegó de manera formal, pero también entiende que el interés del exterior puede intensificarse en los próximos días, justo cuando la ventana de transferencias se encamina hacia su cierre.
