La ingeniera Lorena Bárbaro, especialista en cultivos intensivos del INTA Cerro Azul, lidera un proyecto que analiza sustratos y su comportamiento en distintos sistemas productivos. El trabajo se centra en caracterizar propiedades físicas y su desempeño en macetas, contenedores y, especialmente, en canaletas, una tecnología que gana lugar en horticultura y floricultura.
Las canaletas, difundidas inicialmente en la producción de frutilla, hoy se adaptan a cultivos de hoja como lechuga, acelga, puerro y apio. Pueden ser adquiridas listas en plástico o construidas con bolsas resistentes, plásticos tipo silo o geotextiles, lo que facilita su adopción. Este enfoque fue presentado en una nota del ciclo AgroTech emitido por Canal Doce.
Uno de los puntos críticos del estudio es determinar la durabilidad del sustrato. Bárbaro explica que, debido al volumen que requieren las canaletas, extender su vida útil es clave para reducir costos. Hasta el momento, los ensayos muestran estabilidad durante dos ciclos de cultivo, con buen desempeño durante al menos un año, condicionado por la profundidad del canal.
Además de hortalizas, el equipo proyecta evaluar flores de corte, especialmente especies de bajo desarrollo radical o variedades aptas para canaletas más profundas. El objetivo es ampliar el abanico de cultivos que pueden beneficiarse de este sistema intensivo.
El uso de sustratos ya es una práctica consolidada en viveros, donde se aplican en macetas, bolsas y canales de cultivo. Desde el INTA trabajan desde hace años en generar conocimiento técnico que responda a la diversidad de cultivos, sistemas y componentes disponibles, con la meta de mejorar calidad, eficiencia y sostenibilidad.
