En el marco del ciclo AgroTech de Canal Doce, el INTA Cerro Azul presentó avances en técnicas de manejo integrado de plagas aplicadas a la yerba mate. El objetivo es mejorar la sanidad del cultivo y reducir el impacto de insectos dañinos de manera sustentable.
La licenciada Liliana Ohashi, investigadora del organismo y especialista en genética con formación en entomología, explicó que el trabajo se centra en identificar las principales plagas asociadas al cultivo y reconocer el rol de los insectos benéficos que actúan como controladores biológicos naturales. Las investigaciones también abarcan cultivos como el té.
Entre las plagas más frecuentes, mencionó el taladro de la yerba mate, un cascarudo que daña el tronco en su etapa larval; el rulo de la yerba, que afecta los brotes; y el marandová, una larva de mariposa que provoca defoliación. Al tratarse de una especie nativa, la yerba mate convive además con una amplia diversidad de insectos, muchos de ellos beneficiosos.
Ohashi señaló que, si bien factores como el clima no pueden controlarse, el productor sí puede intervenir a través del manejo integrado, una estrategia que contempla distintos aspectos productivos. Uno de ellos es el manejo de la planta, apuntando a que se mantenga vigorosa, bien fertilizada y con buena capacidad de rebrote.
Otro eje clave es el manejo del suelo, mediante fertilizaciones adecuadas y prácticas que eviten la erosión, lo que permite un mejor desarrollo de la planta y mayor resistencia frente a plagas. A esto se suma el enfoque ecológico, que considera el entorno del cultivo como un aliado para mantener el equilibrio natural.
En ese sentido, la investigadora destacó la importancia de reconocer y conservar los insectos benéficos. Como herramienta para los productores, el INTA publicó recientemente una cartilla digital disponible en su repositorio institucional, con imágenes e información de estos organismos que contribuyen de forma natural al control de plagas en los yerbales.
