Un equipo del Instituto de Biología Subtropical (CONICET–UNaM) avanza en el desarrollo de un biopesticida innovador para combatir el HLB, la enfermedad más destructiva de los cítricos a nivel mundial. La iniciativa posiciona a Misiones como referente en la investigación científica aplicada a uno de los mayores desafíos sanitarios que enfrenta la producción citrícola.
El proyecto se basa en tecnología de ARN de interferencia y apunta a combatir de manera específica al insecto vector que transmite la enfermedad. La propuesta surge como una alternativa sostenible a los agroquímicos tradicionales, con un enfoque altamente selectivo y biodegradable, reduciendo el impacto ambiental.
La investigadora del CONICET, María José Blariza, explicó el alcance del trabajo que se desarrolla en la provincia: “Desde Misiones puede salir la solución nacional del HLB”. Detalló que lo que están desarrollando es “un insecticida, pero biológico”, y remarcó que es altamente específico para el insecto vector, biodegradable y que no contamina el suelo ni afecta a la flora, la fauna ni al ser humano.
La enfermedad, considerada la más devastadora para los cítricos en el mundo, es transmitida por una chicharrita que altera el desarrollo normal del fruto. Blariza señaló que los cítricos afectados se vuelven pequeños, deformes y con sabor amargo, lo que impacta directamente en su calidad comercial.
Advirtió además que el HLB ha destruido el 90% de la producción en Estados Unidos y tuvo un impacto enorme en Brasil, y alertó que Argentina no está exenta de ese riesgo.
HLB, la enfermedad más destructiva de los cítricos a nivel mundial
Tras obtener resultados que calificó como “muy importantes” y “muy prometedores”, el equipo decidió dar un paso más y convertir la investigación en una empresa de base tecnológica radicada en la provincia. En ese sentido, destacó el acompañamiento de Silicon Misiones, espacio que impulsa el desarrollo de la biotecnología y la bioeconomía regional.
Blariza explicó que cuando se visualiza el impacto social que puede tener la resolución de un problema concreto, tanto a nivel regional como mundial, es clave contar con un entorno que brinde respaldo para avanzar. “Nos acercamos a Silicon, siempre nos recibieron con las puertas abiertas y siempre nos acompañaron en todo lo que es etapa de radicación de la startup”, afirmó.
Asimismo, remarcó que poder agilizar espacios para realizar experimentos y generar contactos estratégicos acelera el proceso y fortalece la iniciativa. Según sostuvo, ese acompañamiento resulta determinante para transformar una investigación científica en una solución concreta con proyección productiva.
Con este desarrollo, Misiones lidera la investigación contra el HLB, a la par que también forma un modelo donde ciencia, innovación y producción se articulan para dar respuestas sostenibles a problemáticas que impactan en las economías regionales y en la seguridad alimentaria a escala global.
