La producción de fécula de mandioca en Misiones atraviesa un escenario complejo, marcado por la caída sostenida de la actividad y una creciente presión externa. El sector industrial advierte dificultades para sostener la competitividad frente a las importaciones y el aumento de costos. En este marco, el presidente de la Cámara Clúster Mandioca Misionera, Fernando Witzke, señaló al aire del programa El Periodista de Canal Doce que la fécula de mandioca tributa el 21% de IVA, mientras otros insumos equivalentes pagan el 10,5%. “El 100% de la fécula se produce en Misiones. No hay ninguna industria que la produzca fuera de la provincia”.
En este contexto, indicó que alrededor de 10.000 familias dependen de este cultivo y enfrentan crecientes dificultades. Muchas abandonan la actividad ante la imposibilidad de competir con productos que ingresan desde Paraguay a menor costo.
En esa línea, Witzke describió la composición del sector y su alcance territorial. Al detallar la estructura, indicó: “Las que integran la cámara empresarial del clúster son 10 industrias que van desde Roca hasta Andresito, son 5 cooperativas y 5 particulares entre sociedades y unipersonales”.
Al referirse al escenario nacional actual, advirtió: “Nuestro sector elabora una cantidad interesante, pero estamos teniendo un problema que es la reducción -año a año- de la producción. Eso es lo que realmente preocupa mucho. Estamos buscando reducir los costos al efecto de poder ser más competitivos”.
Consultado sobre los factores que inciden en la caída productiva, apuntó al deterioro en el precio que recibe el productor. En ese sentido, afirmó: “El principal problema fue que en los últimos 3 años el precio que se le pagó al agricultor no fue el ideal”. Además, al explicar la influencia del mercado externo, indicó: “El industrial se está fijando en el precio de las importaciones. Si bien van creciendo, en el 2024 no lo hizo tanto, aunque sí incide mucho porque no podemos superar esos precios en el mercado. Tenemos que adecuarnos a ello y, por ende, el perjudicado es el agricultor”.
Impulsan reducción del IVA para mejorar la competitividad del sector
En este contexto, al abordar el impacto de una posible reducción del IVA, explicó el origen del planteo: “Fue una iniciativa que tuvimos en la Cámara. Se hizo eco, conseguimos una audiencia en Buenos Aires y nos informaron de que eso únicamente podría ser viable si se lograba cambiar la ley”. A partir de allí, describió el trabajo articulado que permitió avanzar con la propuesta y sostuvo: “Fue ahí que empezamos, se trabajó con el Ministerio de Industria constantemente y estábamos haciendo los trámites, la confisión del proyecto como para que ahora en comisión lo presentó el diputado Oscar Herrera Ahuad”.
El proyecto impulsado por el diputado nacional por Encuentro Misionero, Oscar Herrera Ahuad, propone reducir el IVA a la harina de mandioca del 21% al 10,5% y ya avanza en el Congreso de la Nación. La iniciativa apunta a fortalecer una economía regional clave de Misiones, con beneficios directos para productores y consumidores. La medida tendría un impacto fiscal mínimo a nivel nacional. Según estimaciones del proyecto, representaría apenas el 0,00056% del PBI, equivalente a unos $3.893 millones anuales, es decir, poco más de 2,8 millones de dólares.
En relación con el respaldo político obtenido, valoró el acompañamiento institucional al proyecto. En esa línea, expresó: “Nos satisface mucho el apoyo que nos da con la nota presentada al Ministro de Economía. Es fundamental que tengamos ese apoyo”. Al referirse al impacto concreto de la medida, subrayó su relevancia para el sector industrial y afirmó: “Para nosotros es muy importante, tengo mucha esperanza de que esto vaya a salir”.
La cadena de la mandioca frente a un escenario nacional adverso
Witzke explicó el desfasaje actual en la estructura de costos y señaló: “Tienen que pensar que el agricultor nos factura la materia prima al 10,5%, pero nosotros el producto elaborado lo tenemos que facturar 21%, por lo que esa diferencia entre el IVA de compra y el de venta nos significa un costo financiero, teniendo en cuenta que la mayoría de los clientes lo pagan a 30, 60 días y 90 días”.
Al mismo tiempo, planteó una oportunidad de crecimiento vinculada a nuevos hábitos de consumo. En ese sentido, señaló: “Estamos viendo la posibilidad de aumentar las ventas en un nicho que es muy importante hoy por hoy, como lo son los celíacos”.
Por otro lado, al analizar el impacto del contexto económico y las importaciones, sostuvo que la competencia externa afecta con fuerza al mercado local debido al ingreso de fécula tanto desde Paraguay como desde Brasil. Asimismo, detalló que actualmente predomina el producto brasileño porque resulta más barato que el paraguayo.
Finalmente, anticipó un escenario en expansión en materia de importaciones. En ese sentido, afirmó: “Vimos en el índice que se importaron en el año 2024 al rededor de 2.900.000 kilos de fécula desde el exterior. Y 7 millones en el año 2025”. Asimismo, al proyectar el comportamiento actual, advirtió: “Este año ya vamos por cerca de los 3 millones, por lo tanto, calculo que este año vamos a llegar a los 10 o 12 millones de kilos”, concluyó.
