El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) advirtió que la guerra en Oriente Medio podría llevar a más de 30 millones de personas a la pobreza en todo el planeta. Aunque los efectos más graves se concentran en los países directamente implicados en el conflicto y en aquellos que dependen de la energía importada, el informe señala que las naciones más pobres también sufrirán un impacto negativo significativo a largo plazo.
Las conclusiones del organismo se plasmaron en una nota titulada Military escalation in the Middle East: Reversals in global development, policy response options. El estudio utilizó el modelo del Global Trade Analysis Project (GTAP) para evaluar el impacto económico en diferentes escenarios, desde una interrupción breve hasta choques que podrían extenderse hasta ocho meses.
“Un conflicto puede deshacer en semanas lo que los países han construido durante años”, afirmó el administrador del PNUD, Alexander De Croo. El funcionario agregó que el análisis demuestra que el impacto de la escalada en Oriente Medio no se limita a las zonas directamente afectadas, sino que recae de manera desproporcionada en aquellas naciones con menor margen fiscal para hacer frente al aumento de los precios de la energía y los alimentos.
En esos países, la crisis obliga a tomar decisiones imposibles, como elegir entre estabilizar los precios hoy o financiar servicios esenciales como la salud, la educación y el empleo mañana. El informe calificó esta situación como inaceptable y evitable. Subrayó que actuar con anticipación en materia de políticas resulta fundamental.
Pese al alto el fuego temporal, el conflicto ya lleva seis semanas y sus efectos están pasando de una fase aguda a una fase prolongada. La nota advierte que cuanto más se extienda esta situación, mayor será el riesgo de un aumento acelerado de la pobreza en los países más vulnerables.
En el peor de los escenarios, el PNUD estima que hasta 32 millones de personas adicionales podrían caer en la pobreza. El organismo planteó distintas opciones de políticas para ayudar a los países a mitigar los efectos del conflicto en cada uno de los escenarios proyectados. Entre las medidas recomendadas, destacan las transferencias monetarias temporales y dirigidas como primera acción para proteger a los hogares pobres y vulnerables.
