El Mundial 2026 reúne a figuras de distintas generaciones, pero también exhibe la vigencia de futbolistas que lograron extender sus carreras hasta edades poco habituales para la alta competencia. Entre los 48 seleccionados que disputan la Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá, cinco jugadores superan los 40 años y mantienen un lugar en sus equipos nacionales.
Los avances en la preparación física, la medicina deportiva y los métodos de recuperación permiten que varios referentes históricos sigan compitiendo al máximo nivel. Desde arqueros hasta delanteros, todos llegan al torneo con trayectorias extensas y un peso específico dentro de sus selecciones.
Craig Gordon, el más veterano del Mundial
Con 43 años, el arquero escocés Craig Gordon encabeza la lista de los futbolistas de mayor edad en el certamen. El guardameta desarrolló gran parte de su carrera en el fútbol de Escocia y actualmente defiende los colores del Hearts, club donde también inició su recorrido profesional.
Su presencia en el Mundial representa una historia de perseverancia. Gordon atravesó graves lesiones que lo alejaron de las canchas durante casi dos años, pero logró regresar a la actividad y alcanzar su primera participación mundialista tras más de 80 encuentros con la selección escocesa.
Cristiano Ronaldo busca cerrar su historia con una Copa del Mundo
A los 41 años, Cristiano Ronaldo vuelve a ser una de las principales atracciones del torneo. El capitán de Portugal afronta su sexto Mundial y mantiene una vigencia que continúa sorprendiendo en el fútbol internacional.
El delantero llega con una carrera extraordinaria respaldada por 228 partidos y 143 goles con la selección portuguesa. Tras conquistar la Eurocopa y dos ediciones de la UEFA Nations League, Ronaldo persigue el único gran título que todavía falta en su palmarés: la Copa del Mundo.
Guillermo Ochoa suma otra página a su legado con México
El arquero mexicano Guillermo Ochoa disputa el Mundial con 40 años y completa también su sexta participación en la máxima competencia internacional. Su nombre quedó asociado a varias de las actuaciones más destacadas de México en las últimas décadas.
Aunque en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 ocupó un lugar secundario, posteriormente se transformó en una referencia del seleccionado. Con 153 partidos internacionales, Ochoa figura entre los futbolistas más importantes de la historia reciente del Tri.
Luka Modric lidera a Croacia en su quinta Copa del Mundo
Luka Modric llegó a los 40 años y continúa siendo el líder futbolístico de Croacia. El mediocampista disputa su quinto Mundial y mantiene el rol de capitán de una generación que marcó una época para el fútbol croata.
El volante alcanzó uno de los momentos más altos de su carrera en Rusia 2018, cuando condujo a su selección hasta la final y recibió el Balón de Oro del torneo. En esta edición vuelve a asumir la responsabilidad de comandar a un equipo que busca repetir protagonismo.
Edin Dzeko vuelve a representar a Bosnia doce años después
Con 40 años y 86 días, Edin Dzeko encabeza la ilusión de Bosnia y Herzegovina en su regreso a una Copa del Mundo. El delantero disputa su segundo Mundial después de la histórica participación de su país en Brasil 2014.
Máximo goleador de la selección bosnia, Dzeko se consolidó como una de las figuras más importantes de la historia futbolística de su nación. En Brasil anotó un gol frente a Irán y, doce años más tarde, vuelve a liderar al equipo en el máximo escenario internacional.
La presencia de Gordon, Cristiano Ronaldo, Ochoa, Modric y Dzeko confirma que la experiencia sigue teniendo un valor determinante en el fútbol de élite. Cada uno representa una historia distinta, pero todos comparten la capacidad de mantenerse competitivos y de llegar a una nueva Copa del Mundo cuando la mayoría de sus contemporáneos ya se retiró.
