Costa de Marfil derrotó 2-0 a Curazao en Filadelfia, por la tercera y última fecha del Grupo E del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, y aseguró una clasificación histórica a los dieciseisavos de final. El seleccionado africano terminó como escolta de Alemania y superó por primera vez la fase de grupos en una Copa del Mundo.
El conjunto marfileño tomó la iniciativa desde el comienzo y encontró la ventaja a los siete minutos. Nicolas Pépé abrió el marcador y encaminó una victoria que, hasta ese momento, le garantizaba el pasaje a la siguiente instancia.
En la segunda parte, Costa de Marfil mantuvo el dominio del encuentro y amplió la diferencia a los 64 minutos. Otra vez apareció Nicolas Pépé, quien definió con un remate de zurda al ángulo tras una asistencia de Ibrahim Sangaré y selló el 2-0 definitivo.
En el otro compromiso del grupo, Ecuador dio el golpe al vencer 2-1 a Alemania y también consiguió la clasificación a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros. Ese resultado no modificó el pase directo del conjunto africano, que sostuvo el segundo lugar de la zona.
De esta manera, Alemania y Costa de Marfil finalizaron el Grupo E con seis puntos y avanzaron de forma directa a la fase eliminatoria. Ecuador terminó tercero con cuatro unidades y obtuvo uno de los boletos reservados para los mejores terceros, mientras que Curazao cerró su participación con un punto.
