Un día después de que la mayoría de los eslabones de la cadena yerbatera representados en el Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym) manifestaran su firme rechazo a la desregulación económica respaldados por cifras contundentes, el presidente de la institución, Rodrigo Correa, relativizó la crisis. Incluso, aseguró que los productores reciben un “buen precio” por el kilo de hoja verde.
La postura de Correa contrasta con la reunión mantenida en Buenos Aires. Allí, referentes de productores, tareferos, secaderos, cooperativas y el Gobierno de Misiones alertaron al ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, sobre el profundo deterioro socioeconómico de la región tras la liberación del mercado. En ese encuentro, los delegados yerbateros solicitaron que se le restituyan al Inym sus facultades regulatorias, fundamentalmente la fijación del precio mínimo para la materia prima.
El planteo a Sturzenegger fue respaldado con un documento con datos críticos. El valor pagado por el kilogramo de hoja verde ronda los $200, una cifra insuficiente para cubrir los costos técnicos de producción, que superan los $450. Se evidencia un derrumbe de la cosecha: Durante el período enero-abril de 2024, ingresaron a los secaderos más de 268 millones de kilos de hoja verde. En el mismo lapso de 2026, la cifra se desplomó a 151,9 millones de kilos, lo que representa una caída superior al 40%. Y el consumo de mate está en mínimos históricos: las ventas en el mercado doméstico mantienen una tendencia descendente, registrando a comienzos de 2026 los niveles más bajos de los últimos años.
Pese a haber estado presente en la reunión y contar con acceso directo a las estadísticas oficiales de la institución que dirige, Correa, en diálogo con Radio República, desestimó este escenario. Para el funcionario libertario, $350 es un valor aceptable, aún cuando la realidad técnica indica que producir ese mismo kilo cuesta mucho más.
La justificación oficial: mercados versus fijación de precios
Respecto al origen del encuentro en Buenos Aires, Correa explicó que nació a pedido del propio Directorio para lograr un acercamiento con el Gobierno nacional. “Hablé con el ministro Sturzenegger y se concretó la reunión con un representante de cada sector del Inym, el secretario Iraeta y el equipo técnico. Se escuchó la situación de cada eslabón y se les dio una respuesta”, detalló.
Al ser consultado sobre los planteos realizados durante el encuentro, el presidente del Inym manifestó que “hay actores de la cadena que acompañan este proceso y otros que no. Como conclusión, seguimos en la misma línea: esto no tiene una solución de la noche a la mañana”.
Según su visión, “la solución de fondo es incrementar la demanda mediante la apertura de nuevos mercados nacionales e internacionales, y no con la fijación de precios. Eso es justamente lo que nos trajo hasta acá, porque generó una sobreplantación de yerba mate”.
Correa dice una cosa, los datos estadísticos muestran otra
Correa insistió en que el desplome actual del precio de la hoja verde responde a un exceso de oferta, argumentando que entre 2016 y 2025 la superficie cultivada en Misiones creció un 41%, pasando de 144 mil a casi 204 mil hectáreas. “Hay sobrestock de hoja verde y, obviamente, el precio tiende a la baja. ¿Cómo se contrarresta? Con mayor demanda, abriendo nuevos mercados”, concluyó el contador público.
Sin embargo, las propias estadísticas de la actividad contradicen el argumento del stock. El director por el sector de la Producción, Roberto Ferreyra, desmintió que exista una sobreproducción que justifique el derrumbe de los precios: “El ingreso de hoja verde en 2015 fue de 800 millones de kilos; en 2018, de 809 millones; en 2021, de 829 millones; y en 2025, de 889 millones. “Como se ve, la variación es mínima y antes de la desregulación de Javier Milei se pagaba bien al productor”, apuntó.
Asimismo, subrayó, el stock de yerba canchada mostró una reducción al pasar de 219 millones de kilos en 2011 a 207 millones en 2015, ubicándose actualmente en torno a los 188 millones.
Ferreyra advirtió que la realidad de los productores es “muy delicada”, no solo porque la industria paga bajos precios, sino porque además los pagos se están realizando con cheques a largo plazo. “Debido a estos bajos precios, hay 250.000 millones de pesos anuales que dejan de circular en la economía regional. Es una cifra que se multiplica si proyectamos los años que llevamos de desregulación desde 2024”, alertó el director.
Alerta por el freno económico regional
A contramano del reclamo de los productores, Correa aseguró que son buenos los valores abonados a los productores de yerba mate, y anunció una mejora natural del mercado basada en la escasez: “Guiándonos con los números de la última estadística que tenemos, va a haber una caída de cosecha del 10 por ciento este año. Estábamos en 890 millones de kilos, nos vamos a ir a más o menos 750”, señaló. “Si eso ocurre, obviamente que va a mejorar. De hecho, de a poco está mejorando el precio. Estuve el otro día en San Pedro, donde se está pagando un buen precio. La Cooperativa de Andresito paga $350. Entonces, es probable que haya una mejoría en el corto plazo. Y si nos ayuda el factor climático, es probable que haya una mejoría del precio”, garantizó quien está al frente del Inym, de profesión contador público.
© Foto de portada: Marcos Otaño
