Una antigua fotografía del Hospital Regional, publicada recientemente en la página de Facebook Posadas del Ayer, no solo fortaleció el sentido de identidad local, sino que impulsó un recorrido por el crecimiento del servicio de salud pública en Misiones. Las fotografías son documentos valiosos y, en este caso, nos permiten dimensionar la evolución sanitaria y repasar aspectos en la historia de la capital provincial.
“En primer plano se alza la imponente estructura del antiguo Hospital Regional, inaugurado para atender una ciudad que todavía tenía mucho por crecer. Alrededor se extienden los campos, los caminos de tierra y las escasas viviendas de Villa Urquiza, cuando el barrio era apenas una promesa de futuro”, se lee en la publicación junto a la imagen tomada en 1930. Este lugar, agrega, “se convertiría en el querido Hospital Ramón Madariaga, testigo de generaciones de misioneros. Donde antes había campos y chacras, surgieron calles, escuelas, comercios y miles de hogares”.
Posadas en 1930: una ciudad en plena transformación
En 1930, Posadas era una ciudad en plena transformación que comenzaba a expandirse más allá de su casco histórico, con calles de tierra y una intensa actividad vinculada al puerto sobre el río Paraná y al comercio de la yerba mate y la madera. La población estimada en su ejido urbano era de aproximadamente 14.000 a 15.000 habitantes, cifra que formaba parte de los cerca de 18.300 residentes registrados en todo el entonces departamento Capital.
El centro de la ciudad se nucleaba alrededor de la Plaza 9 de Julio y la Iglesia Catedral, mientras que zonas como Villa Urquiza y los alrededores del antiguo Hospital Regional eran apenas campos o caminos rurales. Los ómnibus de la época conectaban la zona del Parque Paraguayo con la avenida Mitre, y arterias que luego serían clave —como el camino que daría origen a la avenida Uruguay— empezaban a consolidarse como vías de acceso. El movimiento en torno al Concejo Municipal reflejaba la vida institucional y económica de un territorio nacional que caminaba hacia su federalización provincial definitiva.
El año 1930 quedó registrado, entre otras cosas, por el paso de Antoine de Saint-Exupéry, el célebre autor de El Principito, quien visitó Posadas en julio de ese año con motivo de la inauguración de la Escuela de Aviación Civil.
La arquitectura se destacaba, con edificios como la casa de la familia de Domingo Barthe (pionero que se dedicó a la explotación de yerba, madera y a la navegación) que hoy es sede del Obispado de Posadas, y el Hospital Regional de Posadas, que años más tarde sería el Hospital Ramón Madariaga y que en las últimas dos décadas se transformó en el moderno y reconocido Parque de la Salud.
Orígenes y actualidad
El Hospital Regional fue construido en un terreno cedido por la Municipalidad en la chacra 10, barrio Villa Urquiza. La piedra fundamental se colocó en agosto de 1916 y el nosocomio se inauguró en enero de 1924. El pabellón central tiene una construcción de tipo chalet con reminiscencias suizas y en la edificación se usaron maderas regionales como lapacho (en armaduras de techo, cenefas, tirantes, barandas y adornos) y urunday (en las columnas de las galerías). Techos de tejas de Marsella, paredes revocadas a la cal y amplias galerías sostenidas por columnillas de madera de composición simétrica y con detalles decorativos completaban la estructura.
Los pabellones estaban orientados de noroeste a sudeste, lo que permitía el asoleamiento de todas las habitaciones, y el área verde fue pensada para solaz de los pacientes.
El 21 de enero de 1924 comenzó a funcionar el pabellón central del hospital.
El 25 de octubre de 1955, por Decreto N.º 138, el nosocomio recibe el nombre de “Doctor Ramón Madariaga”, en honor al médico español que llegó a Posadas en 1886 y falleció en 1911. Este profesional se destacó por ejercer la medicina durante 25 años con especial atención a los sectores más vulnerables. Fue quien organizó los primeros servicios de caridad y sanidad urbana.
Ya más cerca de este tiempo y en respuesta a la creciente demanda, en el año 2010 se inauguró el nuevo edificio del Hospital Escuela de Agudos, dentro del modelo estratégico del Parque de la Salud de la Provincia de Misiones.
El presente: el Parque de la Salud
El Parque de la Salud reúne hospitales, laboratorios e institutos médicos. El Hospital Madariaga es su núcleo y se complementa con el Laboratorio de Alta Complejidad, el Instituto de Genética Humana de Misiones, el Banco de Sangre Central, la Red de Traslados y los hospitales de apoyo como el Pediátrico, Materno Neonatal y el de Fátima. Funciona como centro de referencia regional de alta complejidad con tecnología avanzada, quirófanos robóticos y programas de formación de residentes.
Con programas de formación de residentes y reconocimientos nacionales e internacionales, el sistema sanitario provincial hoy brinda cobertura a los más de 1.278.873 habitantes de Misiones (donde solo el conglomerado Posadas, Garupá y Candelaria reúne a cerca de 400.000 personas), extendiendo también su atención a pacientes de provincias argentinas vecinas y ciudadanos de países limítrofes.
