Un terremoto de magnitud 7,1, revisado posteriormente a 6,8 por el Servicio Geológico de Estados Unidos, provocó una explosión y el derrumbe parcial de un centro comercial en la ciudad de Kashima, prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón. Los servicios de emergencia informaron que varias personas quedaron atrapadas en el edificio, mientras la cadena TBS reportó un “número considerable” de fallecidos y la televisión pública NHK indicó que entre 20 y 30 empleados continúan desaparecidos.
La Policía señaló a la agencia AFP que recibió reportes sobre una explosión en el Aeon Mall, aunque precisó que “no podía confirmar si había víctimas mortales en el centro comercial”. Imágenes difundidas por NHK mostraron humo saliendo del edificio poco después del sismo, mientras los equipos de rescate ingresaron al lugar. Además, al menos 50 personas fueron trasladadas a hospitales de la región con distintas lesiones.
Gobierno de Japón advierte sobre réplicas y mantiene operativo de emergencia
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, informó que el Gobierno conformó un grupo de trabajo para recopilar información, evaluar los daños y coordinar las operaciones de emergencia. Posteriormente declaró que existen reportes de lesiones, incendios, apagones y daños en rutas, puentes y edificios, aunque aclaró que la evaluación continúa. “Estamos poniendo las vidas de las personas como la máxima prioridad”, afirmó, al pedir a la población mantener la precaución ante posibles réplicas y evitar riesgos relacionados con el fuego y los vidrios rotos.
Por su parte, Shinji Kiyomoto, responsable de planificación de contramedidas contra terremotos y tsunamis de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), explicó que el sismo superficial mantiene una “actividad sísmica activa” en la zona. El funcionario recomendó a los residentes extremar las precauciones durante los próximos dos o tres días, aunque precisó que “no se observó ningún tsunami” tras el movimiento telúrico.
El terremoto ocurrió durante la tarde del martes en la isla de Kyushu. Aunque inicialmente se emitió una alerta de tsunami para los mares de Ariake y Yatsushiro, la Agencia Meteorológica de Japón la levantó aproximadamente dos horas después. La Autoridad de Regulación Nuclear también informó que no se detectaron anomalías en las tres centrales nucleares cercanas.
Las autoridades suspendieron el servicio de los trenes bala Shinkansen y de los trenes locales para realizar inspecciones de seguridad. Además, la pista del Aeropuerto Aso Kumamoto quedó cerrada sin una fecha definida para reanudar las operaciones, mientras el Ministerio de Defensa desplegó aeronaves para evaluar la magnitud de los daños en la zona afectada.
