El consumo de carne vacuna en Argentina cayó a 46,3 kilos por habitante al año en julio de 2026, según el último informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA). Se trata del nivel más bajo en más de dos décadas y representa una baja del 9,4% interanual, equivalente a 4,8 kilos menos por persona respecto de los 51,1 kilos registrados un año antes.
La baja del consumo se relaciona con una menor disponibilidad de carne para el mercado interno. Entre enero y julio, el abastecimiento doméstico alcanzó 1,202 millones de toneladas res con hueso, unas 163.400 toneladas menos que en el mismo período de 2025, lo que representa una caída del 12%.
En el mismo período, los frigoríficos procesaron 7,09 millones de cabezas de ganado, un 9,8% menos que un año atrás. La diferencia equivale a 772.800 animales. Frente al máximo registrado en 2023, la caída de la faena llega al 17,8%. Solo en julio se procesaron 1,095 millones de cabezas, un 12,2% menos que en julio de 2025.
CICCRA atribuyó parte de esta situación al cambio de ciclo de la actividad ganadera. Tras los años de sequía y liquidación de rodeos, los productores comenzaron una etapa de retención de vientres para recomponer el stock. “En los últimos meses se sumó la reversión del ciclo ganadero, que estaría pasando a una nueva fase de retención de vientres”, señaló la entidad.
Exportaciones en aumento
Mientras el mercado interno recibe menos carne, las exportaciones mantienen una tendencia ascendente. Entre enero y julio, los embarques alcanzaron 487.200 toneladas res con hueso, un 8,8% más que en el mismo período de 2025. En junio, las ventas externas generaron USD 427,8 millones, un 40,4% más que un año antes, con un precio promedio de USD 7.880 por tonelada.
Estados Unidos fue uno de los principales destinos que explicó el crecimiento. Tras la ampliación del cupo de importación para carne argentina de 20.000 a 100.000 toneladas anuales, el país recibió 54.150 toneladas durante el primer semestre, un aumento del 193,9% interanual. Al 3 de agosto, Argentina ya había utilizado el 72,5% de ese cupo.
China continúa como principal destino por volumen. En junio recibió 28.566 toneladas, equivalentes al 38,7% de los ingresos por exportaciones de ese mes. El consultor ganadero Andrés Costamagna estimó que el cupo estadounidense se completará antes de fin de año: “Las 100.000 toneladas del cupo a Estados Unidos se van a completar antes de fin de año, porque el negocio da”.
Una oferta que condiciona al mercado interno
Los datos también muestran que la menor disponibilidad para el consumo interno no responde solamente al crecimiento de las exportaciones. En el primer semestre, la industria frigorífica exportó unas 280.000 toneladas peso producto, apenas 28.000 toneladas más que en el mismo período de 2025. El principal factor señalado por el sector es la contracción de la producción.
Las ventas al exterior generaron USD 427,8 millones solo en junio, con la tonelada exportada a un promedio de USD 7.880.
Costamagna planteó además un posible cambio en el esquema de abastecimiento argentino: “Vamos a importar a USD 4 el kilo y exportar a USD 8”. Las compras externas de carne ya aumentaron en términos porcentuales, aunque todavía representan un volumen reducido frente a las cerca de 180.000 toneladas mensuales que demanda el mercado local.
El escenario combina así una menor oferta ganadera, un consumo interno en su mínimo de más de 20 años y un crecimiento de las exportaciones. Para el sector, los precios internacionales y la recomposición del rodeo serán factores determinantes para la evolución de la oferta y del consumo de carne vacuna durante los próximos años.
