La apicultura avanza en las chacras misioneras y gana espacio como una alternativa productiva en un contexto donde los colonos buscan diversificar ingresos. Con alrededor de 890 productores activos y unas 16.500 colmenas en toda la provincia, las mieles originadas en la selva y el monte empiezan a distinguirse por su calidad, sus características sensoriales y el reconocimiento que cosechan en distintos concursos nacionales.
El productor de Apóstoles, Marcelo Doubña, quien llegó a la actividad hace más de quince años casi por casualidad. Lo que comenzó con unas pocas colmenas sugeridas por un amigo terminó convirtiéndose en un emprendimiento familiar que hoy complementa la producción de yerba mate y la cría de cerdos.
La experiencia también respondió a una necesidad concreta de muchas familias rurales. En medio de las dificultades que atraviesan algunas actividades tradicionales, la diversificación apareció como una herramienta para sostener la economía de la chacra. “Fue un acierto meterse con la apicultura. Por cómo está la producción en Misiones, en particular la yerba mate, hay que buscar otras alternativas porque solventar nuestra vida diaria no está fácil”, sostuvo el productor.
Actualmente, la familia trabaja con unas 300 colmenas y produce cerca de diez toneladas de miel por año. Gran parte de esa producción se comercializa de manera directa, aunque también realizan ventas a granel mientras avanzan con la actualización de registros para acceder a nuevos mercados fuera de la provincia.
Bajo la marca Mielmach, inspirada en el apodo de infancia de Doubña, el emprendimiento aprovecha una de las principales fortalezas de Misiones: la diversidad floral. Esa riqueza natural da origen a mieles multiflorales de aromas y sabores particulares que diferencian a la producción local.
El productor realiza dos cosechas anuales y cada una refleja el paisaje de la estación. “Hacemos una cosecha en primavera y otra en otoño. Son diferentes variedades de miel, tanto en color y en sabor, por las floraciones que hay disponibles en cada estación”, explicó.
Mientras la cosecha de primavera ofrece mieles más claras, el otoño entrega productos de tonalidades oscuras e intensas, características que se volvieron una marca distintiva de muchas mieles misioneras.
Un sello que ya obtiene reconocimientos
A esa experiencia se suma una producción particular desarrollada en una plantación de arándanos de San José, donde las colmenas aprovechan la floración del cultivo para generar una miel monofloral de sabor más suave. La propuesta encontró una buena recepción entre los consumidores y amplió las posibilidades comerciales del emprendimiento.
Al mismo tiempo, las mieles de la familia fueron reconocidas en distintas oportunidades en la Expo Maciá, uno de los eventos apícolas más importantes del país. Para Doubña, esos resultados reflejan el potencial que tiene la actividad en la provincia.
“Yo siempre defiendo la miel de Misiones no sólo porque es mi trabajo sino porque es de muy buena calidad y porque tiene muchos beneficios al tratarse sobre todo de mieles multiflorales con toda la diversidad del monte”, afirmó.
Las abejas, aliadas de la chacra
Con los años, el productor también comenzó a comprender el papel que las abejas cumplen dentro de los ecosistemas misioneros. Esa mirada lo llevó a vincular cada vez más la actividad apícola con la conservación ambiental y la biodiversidad.
“Hay cosas que se involucran con las abejas, que las estoy entendiendo recién hoy y que tiene que ver con la biodiversidad que tenemos acá. Por eso es importante cuidar las abejas, reducir las deforestaciones y cuidar el suelo”, advirtió.
En esa línea, remarcó la necesidad de promover la plantación de árboles nativos y especies melíferas para garantizar alimento a los insectos y fortalecer su presencia dentro de las chacras. “Es importante incentivar a plantar más árboles nativos y melíferos para que las abejas tengan su alimento cerca porque su presencia en la chacra nos beneficia a todos”, concluyó.
La expansión de la apicultura todavía muestra volúmenes moderados en Misiones, pero la combinación entre biodiversidad, calidad diferenciada y nuevas oportunidades comerciales empieza a consolidarla como una actividad con fuerte potencial de crecimiento dentro de las economías regionales.
