La periodista Megan Eaves visitó Misiones y escribió una crónica respecto a su experiencia. Allí, valoró a la provincia como “el único lugar en el mundo que protege legalmente el cielo, el suelo y las aguas”.
El prestigioso medio internacional British Broadcasting Corporation (BBC) valoró el trabajo de Misiones en la preservación de cielos nocturnos. En la tierra colorada, el astroturismo es interés provincial. De esta manera, se promueve el avistaje nocturno y la optimización de luces artificiales para proteger el recurso natural, educativo y escénico.
El avistaje nocturno de manera natural se lleva a cabo en diferentes puntos de la provincia, lo que implica la correspondiente optimización y utilización responsable de luces artificiales para resguardar el firmamento y apreciar la maravilla de los astros en suelo misionero.
A continuación la nota completa de la BBC:
La remota comunidad argentina que está salvando las estrellas
En la selva de Misiones, el pulgar verde del norte de Argentina, una comunidad indígena trabaja para salvar su antiguo conocimiento del cielo nocturno.
“¿Ves este camino de estrellas?” Dijo Domingo Moreira en voz baja, señalando al cielo. “En guaraní se llama Mborevi Rape, el camino del dios danta“. Era una cálida noche de verano y estábamos contemplando las estrellas en una franja de arena en el centro del Parque Nacional Iberá , una zona de humedales en el norte de Argentina. No había contaminación lumínica y las estrellas se extendían brillantes por el cielo, fundiéndose con los horizontes llanos y pantanosos del Iberá.
“La danta es un animal nocturno que siempre recorre el mismo camino entre su guarida y los puntos de comida o agua“, explicó Moreira. “Por la noche, las hojas secas pisoteadas por el tapir brillan a la luz de la luna. Nuestros antepasados colocaron este camino luminoso hacia el cielo. En español lo llaman La Vía Láctea”.
Moreira es el segundo jefe de los Yvytu Porá Guaraní, una comunidad indígena de unas 25 familias cuyas tierras se encuentran dentro de las selvas de lo que hoy es la provincia de Misiones, en el noreste de Argentina. En los últimos años, los Yvytu Porá han estado trabajando para salvar y compartir sus conocimientos ancestrales sobre el cielo nocturno. Rodeada de contaminación lumínica procedente de Paraguay y Brasil, Misiones, en gran parte rural y cubierta de bosques (hogar de las Cataratas del Iguazú en el extremo norte), es un corredor de oscuridad. Se encuentra en las tierras ancestrales del pueblo guaraní.
Aunque se asocian más a menudo con Paraguay, donde el guaraní es uno de los idiomas nacionales, las comunidades guaraní han vivido históricamente en una vasta área de América del Sur, principalmente en lo que hoy es Paraguay, Argentina, el sur de Brasil y partes de Uruguay. En el apogeo de las invasiones coloniales española y portuguesa en el siglo XVII, muchos guaraníes fueron sometidos a esclavitud y conversión cristiana por parte de los jesuitas, quienes habían establecido una serie de iglesias misioneras aquí. Estos darían posteriormente nombre a la actual provincia de Misiones.
Hoy en día, los guaraníes de Misiones se han dividido en una variedad de diferentes grupos y unidades familiares, muchos de los cuales viven rodeados de naturaleza en áreas cercanas al río Paraná, que forma la frontera entre Argentina y Paraguay.
La velada de observación de estrellas a la que asistía es una experiencia para visitantes llamada Cielo Guaraní, que se lleva a cabo regularmente en lugares oscuros de la región. Durante estos eventos, Moreira comparte con los visitantes las historias de sus antepasados sobre las estrellas y el conocimiento tradicional de los guaraníes sobre el cielo nocturno. Estos van desde lo práctico – como la orientación nocturna utilizando la constelación de la Cruz del Sur – hasta lo espiritual – como cómo sus abuelos viajaron por el Tape Kue (Camino Viejo; otro nombre guaraní para la Vía Láctea) y cómo todos regresaremos allí algún día.
El proyecto Cielo Guaraní fue desarrollado junto a Alejandro Sommer, delegado de DarkSky Internacional y fundador del capítulo Argentina de la organización. Sommer, oriundo de Misiones, también es director de ecoturismo de la autoridad provincial de turismo. Le apasiona igualmente preservar el entorno natural de su tierra natal y amplificar y proteger el estilo de vida guaraní.
Unos días antes, Sommer me había llevado a visitar la Aldea Yvytu Porá (aldea significa “pueblo”), un ordenado conjunto de casas de techo de paja y barro que se encuentra en el verde valle de Cuña Pirú a lo largo de un arroyo del mismo nombre. Moreira nos recibió con una jarra de tereré , una infusión fría de jugo de frutas y yerba mate. Esta planta parecida al té verde, muy popular en Argentina y regiones vecinas, es originaria de los guaraníes. Suele prepararse con agua caliente y beberse en un recipiente tradicional hecho de calabaza o calabacín. Pero durante los abrasadores veranos de Misiones, la versión fría es una alternativa refrescante. Tanto el mate como el tereré se beben en una taza y sorbete de forma compartida, que se pasan por turnos.
Mientras bebíamos, un grupo de hombres salió del bosque cargando grandes trozos de panal. Lo levantaron y me dejaron probar la miel fresca que goteaba tibia del panal, luego pasaron un cuenco de yuca hervida para mojarlo. Junto con la cestería y la talla en madera, la apicultura es uno de los medios de vida tradicionales de la comunidad.
“Las abejas construyen sus colmenas dentro de los troncos de los árboles”, me tradujo Sommer, explicando que la abeja melipona es una especie sin aguijón originaria de estas selvas del Chaco en Argentina. “Para extraer toda la miel, eventualmente deben talar el árbol. Los guaraníes sienten que no es sustentable para el medio ambiente, entonces es ahí donde el ecoturismo y el astroturismo se están volviendo valiosos para la comunidad”.
Caminando por el sendero ecológico, un circuito de una hora desde la entrada principal del pueblo, uno de los guías de naturaleza de la comunidad me mostró una cabaña tradicional utilizada para la oración y la reflexión espiritual y me explicó una variedad de trampas simples pero inteligentes. Los guaraníes los utilizan para cazar pájaros pequeños y gestionar de forma sostenible la vida silvestre más peligrosa del bosque, como serpientes y jaguares. Según Juanita González, jefa de los Yvytu Porá y una de las ocho mujeres líderes indígenas en Misiones, el sendero es el único de su tipo en el valle de Cuña Pirú. Dijo al diario digital argentino Infobae que el sendero “permite conocer y valorar la cultura, sabiduría y habilidades mbyá guaraní“.
Los eventos de astroturismo Cielo Guaraní también comenzaron en 2017 y se llevan a cabo con mayor frecuencia en el Parque Provincial Salto Encantado, a pocos kilómetros de Aldea Yvytu Porá. Estas experiencias de los visitantes están ayudando a la comunidad a preservar y difundir su conocimiento tradicional sobre el cielo y proporcionar nuevas fuentes de ingresos. Los eventos involucran una mezcla de conocimiento de las estrellas guaraní compartido por Moreira y la astronomía occidental explicada por Sommer, así como cenas y bebidas en el restaurante al aire libre del parque provincial con vista al Salto Encantado de 64 m de altura, que a su vez es el tema de un Romeo. -Y-Julieta, historia de origen guaraní sobre amantes desafortunados.
Los eventos son parte integral de los esfuerzos de conservación nocturna en curso de la comunidad, que tienen como objetivo eventualmente obtener la certificación como Reserva Internacional de Cielo Oscuro. Gracias en gran parte a los esfuerzos de promoción de Sommer, en 2022 Misiones promulgó la Ley de Conservación del Cielo Oscuro y Promoción del Astroturismo, una ley provincial que vio cómo reemplazó sus anteriores farolas con luces oscuras y de colores cálidos. luminarias respetuosas con el cielo y menos dañinas para la abundante flora y fauna de la provincia.
“Aproximadamente el 52% de la biodiversidad total de Argentina se encuentra en Misiones, que en realidad es sólo el 1% de la superficie terrestre total del país“, dijo Sommer. “También contamos con protecciones para el agua y el suelo”, dijo, refiriéndose a una ley de uso de la tierra de 2010 que, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), ha recuperado más de 1,2 millones de hectáreas de bosque nativo en la provincia. bajo estatus de protección.
“Con una reserva de cielo oscuro, creo que Misiones podría ser el único lugar en el mundo hasta ahora que habría protegido legalmente el cielo, el suelo y las aguas. Por eso estamos considerando la oscuridad como un recurso patrimonial”, dijo Sommer.
Cielo Guaraní es uno de un número creciente de proyectos que tienen como objetivo catalogar, preservar y promover el conocimiento indígena del cielo nocturno en todo el mundo. Native Skywatchers es otro, centrado en las comunidades Ojibwe y D/Lakota en Estados Unidos y Canadá. En Australia, Duane Hamacher, profesor asociado de Astronomía Cultural en la Universidad de Melbourne, está trabajando con comunidades aborígenes para documentar su tradición estelar ancestral. Su libro de 2022, Los primeros astrónomos, amplifica el trabajo de seis ancianos de las Primeras Naciones que han preservado el conocimiento indígena del cielo transmitido dentro de sus comunidades.
La Dra. Aparna Venkatesan, cosmóloga y astrónoma cultural de la Universidad de San Francisco, es una destacada investigadora sobre cómo se representan las voces indígenas en la ciencia astronómica y en la preservación del espacio como recurso cultural. Junto con el investigador y astrónomo sobre contaminación lumínica Dr. John Barentine, en 2023 acuñó el término “noctalgia” para expresar la idea de “dolor del cielo”, o el sentimiento que acompaña a la pérdida de los cielos estrellados compartidos por la humanidad debido a la contaminación lumínica. Venkatesan dice que esta pérdida es grave para los grupos indígenas, cuyas tradiciones celestes milenarias no han sido consideradas con el rápido aumento de la luz artificial nocturna de la humanidad.
“El espacio es nuestra herencia y ancestro compartido, que nos conecta a través de la ciencia, la narración, el arte, las historias de origen y las tradiciones culturales“, me dijo Venkatesan por correo electrónico. “El rápido aumento de la contaminación lumínica está borrando las historias e identidades indígenas, una vez más, a medida que la historia se repite dolorosamente para las comunidades marginadas”.
El espacio es nuestro patrimonio y antepasado compartido, que nos conecta a través de la ciencia, la narración, el arte, las historias de origen y las tradiciones culturales – Aparna Venkatesan
Al final de mi velada de observación de estrellas con Moreira en los humedales del Iberá, señaló las Nubes de Magallanes, que la astronomía occidental explica como dos galaxias vecinas visibles en lugares muy oscuros del hemisferio sur. Pero la cosmología guaraní que compartía estaba llena de sabiduría diferente.
“Los ancianos dejaron dos antorchas en el cielo para saber de dónde venimos y hacia dónde vamos”, dijo. “Esto es lo que aprendí sentado alrededor de los fogones. El cielo nos muestra el camino y los ancestros nos cuidan. Y las estrellas nos recuerdan que seguirán cuidándonos mientras estemos en esta Tierra“.
