La Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales de la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) celebró el 40° aniversario de la carrera de Farmacia con la presencia del doctor Gabriel Rabinovich, investigador superior del CONICET, director del Laboratorio de Glicomedicina del IBYME y reconocido mundialmente por sus aportes en inmunología y oncología. En 2024, la UNaM le otorgó el título de Doctor Honoris Causa, lo que formó un vínculo que él mismo definió como profundo con la institución y con la provincia.
En su visita, Rabinovich expresó el orgullo que le generaba formar parte del aniversario. “Es un honor estar en esta celebración, desde hace un tiempo largo que me siento muy unido a Misiones, lo tengo en una gran parte de mi corazón.”, afirmó, y también subrayó que en el contexto nacional desafiante resulta imprescindible transmitir a los jóvenes que la investigación científica es posible en Argentina.
Además, explicó que su objetivo es atraer hacia la investigación a profesionales de distintas áreas de la salud. “Me encantaría poder atraer a farmacéuticos, bioquímicos, enfermeros, veterinarios, médicos y a todo el personal que quiera involucrarse en proyectos científicos”, afirmó, convencido de que la ciencia no requiere un talento especial sino la suma de “muchísimos talentos diferentes” que se complementan en un proyecto común.
Un futuro prometedor para Misiones
El investigador remarcó que la provincia cuenta con un potencial único. “El futuro de Misiones es súper prometedor, hay pocas provincias que lo pueden equiparar”, afirmó. Al comparar con sus recorridos internacionales, aseguró que “Misiones no tiene nada que envidiar” y valoró la integración entre el Parque de la Salud, la universidad, el Instituto Misionero del Cáncer, el Banco de Sangre y el Hospital Madariaga, “reconocido por su excelencia”.
Comentó además que ya se están dando pasos concretos para potenciar la investigación: “Ahora lo apoyamos a través del traslado de un citómetro de flujo, que va a permitir seguir haciendo investigación básica, traslacional y clínica. La idea es cerrar el ciclo porque aquí hay pacientes, estudiantes, los mejores docentes y profesionales”.
Según Rabinovich, la provincia ya cuenta con mucho material para despegar en este mundo, desde los estudiantes que se capacitan con “los mejores docentes”, hasta “los mejores profesionales”. “Lo único que quiero acá es catalizar la materia prima que ofrece la provincia para que los procesos se aceleren un poquito más, y para que salgan grandes cosas de Misiones”.
Talento local y nuevos proyectos
Rabinovich elogió el nivel de los profesionales locales. Destacó el trabajo de Juan Carlos Stupirski, farmacéutico misionero que se incorporó a su equipo y resultó clave en el desarrollo de test para evaluar la presencia de galectina-1 en sangre. “Esto muestra que los farmacéuticos tienen muchas salidas laborales y que la formación es excelente”, dijo.
Adelantó que seguirá incorporando profesionales de la provincia: “Voy a seguir tomando tanto a farmacéuticos misioneros como bioquímicos y licenciados en genética. Así que por favor escríban al laboratorio para poder hacer investigaciones tanto en Buenos Aires, como también en el pequeño grupo de investigación que vamos a comenzar aquí en Misiones para poder trabajar”.
Ese grupo, explicó, se enfocará en tumores de cuello uterino asociados al virus del papiloma humano. “Esto lo vamos a trabajar exclusivamente aquí, con Edgardo Salvatierra como líder, un licenciado en genética y que hizo el doctorado en Buenos Aires. Nosotros lo vamos a apoyar desde nuestro laboratorio con todas las herramientas necesarias”, aseguró.
¿Por qué Gabriel Rabinovich es una eminencia en su área?
Rabinovich lleva varias décadas dedicadas al estudio de la galectina-1 (GAL1), una línea de investigación que lo posicionó como una figura de referencia a nivel global. Este avance, considerado de trascendencia mundial, ya que ayuda a comprender con mayor profundidad cómo se reproducen los tumores, y abre la puerta a terapias más eficaces contra distintos tipos de cáncer.
El equipo, conformado por investigadores del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), la Universidad Nacional de La Plata y la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, analizó la interacción de GAL1 con las células mieloides supresoras (MDSCs). Si bien estas células pueden cumplir funciones protectoras en el organismo, en el contexto tumoral facilitan el avance del cáncer al debilitar las defensas inmunológicas y estimular la creación de vasos sanguíneos que nutren al tumor.
En estudios preclínicos, el equipo de Rabinovich comprobó que el bloqueo de GAL1 con anticuerpos neutralizantes ralentiza de forma significativa el crecimiento tumoral en ratones. El propio Rabinovich explicó que este descubrimiento podría mejorar la eficacia de inmunoterapias y tratamientos anti-angiogénicos actuales, además de abrir la posibilidad de usar anticuerpos anti-GAL1 como monoterapia o en combinación para frenar la progresión del cáncer.
Además de su labor académica, Rabinovich impulsa GALTEC, una empresa biotecnológica argentina que desarrolla tratamientos basados en anticuerpos anti-GAL1. La compañía trabaja en diversas variantes de cáncer, con especial énfasis en el colorrectal, y cuenta con respaldo financiero tanto de la Agencia Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación como de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Reconocimiento internacional
Por otra parte, el científico adelantó que su próximo viaje será a Estados Unidos, donde fue invitado por James P. Allison, premio Nobel en inmunoterapia, a disertar en un simposio en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. “Es un gran honor para mí”, aseguró, y agregó que este año también expuso en Canadá y Viena.
“Para nosotros es una gran satisfacción porque hemos comenzado a trabajar muy desde aquí y uno tiene cierta inseguridad y es importante validar lo que uno hace con el resto del mundo”, señaló. Esa validación, dijo, da la certeza de que el camino es el correcto. “Nos da mucha satisfacción poder seguir adelante porque la ciencia es un trabajo cooperativo y colectivo, porque es imposible caminar sin la valoración de la gente”.
“Siento mucho orgullo de representar a mi país, a Córdoba, y en cierta forma también a Misiones. Pero no es sólo mérito mío, ya que es un equipo, tanto el que tuve en Córdoba, en Buenos Aires, y el que tengo hoy en el IBYME. Somos 30 personas maravillosas entre investigadores, becarios y técnicos”, agregó.
Desafíos de la ciencia en Argentina
El investigador no esquivó la situación crítica que atraviesa el sistema científico. “Muchas veces no tenemos los beneficios que hay en Harvard, MIT o en Europa, pero lo que capitalizamos son los recursos humanos”, sostuvo. Aseguró que la calidad humana permite superar limitaciones materiales: “cuando uno habla con otros laboratorios de afuera, lo que valoran mucho de nosotros es justamente eso, que hemos aprendido a hacer todo con algunas dificultades y con algunas limitaciones de material”.
“Igualmente estamos pasando un momento muy difícil a nivel nacional, con la Agencia de Promoción Científica desierta y muchos colegas sufriendo.Espero que recapaciten a nivel nacional sobre la importancia de la ciencia, porque no se puede construir un país sin ciencia y tecnología, sin cultura y sin educación”. Al mismo tiempo, reconoció que Misiones “es un ejemplo de que aún en crisis se puede avanzar, y por eso seguiremos apoyándolos”.
En su cierre, dejó recomendaciones para potenciar el desarrollo científico en la provincia. “La ciencia básica es muy importante y hay que publicar trabajos originales y colaborar con otros científicos del país”, señaló. Explicó que sus consejos serían los mismos que daría en Córdoba o Buenos Aires: “A Misiones no le falta absolutamente nada. Los docentes son excelentes y los estudiantes tienen un talento impresionante. Lo que se necesita es articular y capitalizar esos talentos lo mejor posible”.
Fotos Sixto Fariña
