El terremoto de magnitud 7,4 que golpeó a Colombia el lunes dejó un saldo oficial de 240 muertos, más de 3.755 heridos y 287 desaparecidos, según confirmó el presidente Abelardo De la Espriella. La emergencia, considerada la más fuerte de los últimos diez años, obligó al Gobierno a declarar el estado de desastre nacional y decretar tres días de duelo.
El mandatario ordenó que las banderas ondeen a media asta en todos los edificios públicos y representaciones diplomáticas del país. “No están solos. El Estado está presente y actuando”, expresó De la Espriella al anunciar la medida. La mayor cantidad de víctimas se registró en Risaralda, especialmente en Pereira, y en Valle del Cauca, con epicentro en Cali.
El movimiento telúrico ocurrió a las 7.40 de la mañana y sorprendió a Bogotá en plena jornada laboral. El Servicio Geológico Colombiano primero reportó una magnitud de 6,7, pero luego confirmó la cifra de 7,4 que había adelantado el USGS. El epicentro se localizó en San José del Palmar, Chocó, a unos 20 kilómetros de la población, y fue registrado por 32 estaciones de la red sismológica nacional.
En la capital de Risaralda, al menos 60 personas murieron y gran parte de la ciudad quedó sin electricidad. “Mi ilusión es encontrar a alguien con vida, hacer lo más que se pueda”, dijo Kevin Restrepo, voluntario en las tareas de rescate. Vecinos caminaron con linternas mientras los equipos removían escombros. Juana Marín, mercadóloga de 25 años, relató: “Me siento derrotada. Es demasiado triste ver a toda la ciudad así, sabiendo que hay allá gente todavía con vida”.
Cali bajo toque de queda
La tercera ciudad del país decretó un toque de queda hasta las seis de la mañana. El alcalde Alejandro Eder informó que allí se registraron 85 muertos y 885 heridos. “Parecía el fin del mundo, los carros y las motos en contravía buscando sus seres queridos”, describió el socorrista Nelson Moreno, que buscaba a una amiga atrapada bajo dos torres colapsadas. Los rescatistas formaron cadenas humanas para retirar escombros y escuchar señales de vida.
Hospitales y aeropuertos afectados
La OMS reportó daños graves en áreas de cardiología y pediatría del Hospital Universitario del Valle, mientras que la Clínica Nuestra debió ser evacuada. Pacientes en silla de ruedas fueron atendidos en las calles. El presidente confirmó además el colapso de 61 edificios, daños en 18 centros de salud y 52 instituciones educativas. Seis aeropuertos suspendieron operaciones por afectaciones en su infraestructura.
Las autoridades mantienen operativos de rescate en las zonas más golpeadas y advierten que el número de víctimas podría aumentar. El Gobierno instaló un Puesto de Mando Unificado y coordina asistencia nacional e internacional para enfrentar la emergencia.
