Un siglo del nacimiento de René Favaloro, considerado el “prócer” argentino que supo romper las barreras y salvó millones de vidas revolucionando la medicina.
Un día como hoy, en 1923, nació en La Plata el famoso cardiólogo René Favaloro, un ícono argentino que realizó la primera cirugía de bypass que transformó a la medicina y salvó millones de personas. Hoy se cumplen cien años de su nacimiento.
Favaloro fue el primer médico que tuvo la capacidad de parar temporalmente el corazón de una persona y coser con mucha precisión a las arterias coronarias la vena safena, que injertaba de la pierna. El objetivo de es procedimiento era construir un “puente” (bypass) para que la sangre pueda saltear la parte obstruida de las arterias.
¿Quién fue Rene Favaloro?
Favaloro cursos sus estudios de medicina en la Universidad Nacional de La Plata, donde obtuvo su doctorado por su tesis sobre el íleo o interrupción aguda del tránsito intestinal. Aunque su motivación era la cardiología, algo que ejerció más adelante.
Mientras que la residencia la realizó en el Hospital Policlínico de Buenos Aires, donde trabajó dos años. Ni bien surgió la chance de mudarse a La Pampa, porque necesitaban médicos, se marchó.
En su etapa rural, en la localidad de Jacinto Aráuz, La Pampa, de no más de 3.500 habitantes, se adaptó bien. Los que lo conocieron remarcan que este momento fue importante en la vida de Favaloro porque al ser un sitio con tan pocas personas, supo interesarse por cada uno de sus pacientes.
Luego de 12 años, Favaloro se subió un avión camino a Cleveland, Estados Unidos, donde se concentró en las enfermedades cardiovasculares, en especial por la vena safena en las intervenciones coronarias.
En Estados Unidos tomó forma el famoso bypass aortocoronario. Fue ideado por René Favaloro, quien en 1967 llevó a cabo la intervención con un injerto de vena safena en la Cleveland Clinic en Ohio, Estados Unidos.
Favaloro había experimentado previamente con parches de pericardio e interposiciones de vena safena, pero no obtenía buenos resultados en el tronco coronario izquierdo (TCI). Con esta novedosa técnica, logró un éxito y reconocimiento mundial en el campo de la cirugía cardiovascular.
El 29 de julio de 2000, Favaloro se suicidó y dejó unas cartas escritas por él mismo en los que explicaba porqué había terminado con su vida. Entre los motivos aparecía la crisis económica en la que se encontraba la Fundación Favaloro.
¿Cómo era trabajar con Favaloro?
Durante una recorrida por la Fundación que Favaloro creó en pleno centro porteño, en diálogo con Télam, los médicos Juan Barra, Oscar Mendiz, Raquel Vázquez y Gustavo Giunta destacaron que, aunque el prestigioso cardiocirujano era una “persona altamente ocupada”, siempre se hacía una pausa para escuchar a sus compañeros y preguntarles cómo estaban.
Sobre la relación de Favaloro con sus pacientes, Oscar Mendiz, director del Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular del Hospital Universitario Fundación Favaloro, rememoró que “era majestuoso verlo caminar por el hospital y que la gente le quisiera besar las manos”.
¿Cómo era la técnica del ByPass?
La cirugía se realiza mediante esternotomía media, con o sin circulación extracorpórea, según el caso. Se extraen injertos de vena safena de la pierna, arteria mamaria de la parrilla costal interna o arterias radiales de la muñeca. Dependiendo del número de arterias coronarias afectadas, se realiza uno o varios bypasses.
El injerto se une a la arteria coronaria afectada en una zona distal a la obstrucción. Si el injerto es de vena safena, el extremo proximal se une a la aorta ascendente. Este proceso se repite tantas veces como injertos sean necesarios, pudiendo realizarse injertos secuenciales.
