El martes 17 de febrero se producirá un eclipse solar anular, un fenómeno en el que la Luna pasa frente al Sol pero no logra cubrirlo por completo, dejando visible un fino aro luminoso conocido como “anillo de fuego”. El espectáculo podrá apreciarse en su totalidad únicamente desde una franja limitada de la Antártida, mientras que en otras regiones del hemisferio sur se observará de forma parcial.
Dónde será visible
La zona de anularidad —donde se verá el anillo completo— atravesará un corredor del este antártico de aproximadamente 4.282 kilómetros de largo por 616 kilómetros de ancho. Allí, la Luna cubrirá cerca del 96% del disco solar y la fase máxima se extenderá por poco más de dos minutos.
Fuera de esa franja, el eclipse se verá como parcial en distintos puntos de la Antártida, el sur de Argentina y Chile —incluidas zonas como Tierra del Fuego y Punta Arenas— y también en sectores del sur de África. En estas regiones no se formará el característico aro, pero sí se apreciará cómo la Luna cubre una parte del Sol.
En Argentina, la fase parcial comenzará a las 6:56 (9:56 GMT) y finalizará a las 11:27 (14:27 GMT).
Cómo observarlo de manera segura
La NASA advierte que nunca se debe mirar directamente al Sol sin protección adecuada, incluso durante un eclipse parcial. La observación debe realizarse con gafas certificadas para eclipses o filtros solares homologados, tanto a simple vista como con binoculares, telescopios o cámaras.
También se recomienda utilizar métodos indirectos, como proyectores estenopeicos, que permiten ver la imagen del Sol proyectada sobre una superficie sin riesgo para la vista. Mirar el Sol sin protección puede provocar lesiones oculares graves e irreversibles.
Qué es un eclipse solar anular
Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna se encuentra en un punto de su órbita más alejado de la Tierra y, por eso, se ve ligeramente más pequeña que el Sol. Al alinearse con nuestro planeta, no logra cubrir el disco solar por completo y deja visible un anillo brillante alrededor de su silueta.
Se diferencia del eclipse solar total, en el que la Luna cubre completamente al Sol y permite observar la corona solar durante unos instantes, y del eclipse parcial, donde solo una porción del Sol queda oculta sin que se forme el anillo luminoso. Existen además eclipses híbridos, que combinan características de los anulares y totales según el punto de observación en la superficie terrestre.
Un año cargado de fenómenos astronómicos
El eclipse del 17 de febrero marcará el inicio de un calendario astronómico intenso en 2026. Entre los eventos destacados se encuentran:
- 3 de marzo: eclipse lunar total visible en partes de América, Asia y Oceanía.
- 12 de agosto: eclipse solar total que cruzará Groenlandia, Islandia, Rusia, Portugal y España.
- 28 de agosto: eclipse lunar parcial observable en América, África, Europa y Oriente Medio.
- 28 de febrero: “desfile planetario” con Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno visibles tras la puesta del Sol.
A esto se sumarán lluvias de meteoros como las Eta Acuáridas en mayo y las Gemínidas en diciembre, además de acercamientos de cometas destacados.
El fenómeno del martes será, así, uno de los grandes atractivos astronómicos del año y una oportunidad única para quienes puedan observarlo —siempre con la protección adecuada.
