Una profunda preocupación embarga a los habitantes, comerciantes y productores de la localidad de Centenario en Neuquén, debido al incremento desmedido en las tarifas de energía eléctrica. Frente a este escenario crítico, Andrés Villablanca, dueño de un mercadito barrial, decidió alzar la voz y convocar a una reunión vecinal para evaluar medidas conjuntas. El comerciante describió la situación como asfixiante y alertó sobre la imposibilidad de sostener los negocios bajo estas condiciones coyunturales. “Viene aumentando todos los meses y excesivamente“, contó Villablanca en diálogo con la emisora LU5.
Las cifras que manejan los damnificados son verdaderamente alarmantes y evidencian un salto brusco en los costos fijos de operación. El propio Villablanca expuso su caso personal como ejemplo de la magnitud del tarifazo que afecta al sector productivo local. “El mes pasado pagué 1.800.000 en mi comercio y ayer 2.400.000”, indicó con precisión sobre las últimas facturas que recibió por parte del Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN). Este incremento representa un golpe durísimo para cualquier pequeña o mediana empresa que intenta sobrevivir en el actual contexto económico.
Sin embargo, el problema no discrimina y afecta por igual a todos los segmentos de la sociedad. Villablanca relató que, mientras esperaba ser atendido para abonar sus facturas en las oficinas del EPEN, conversó con otros usuarios presentes en el lugar. Allí constató que la angustia es generalizada entre los vecinos de Centenario que se acercaban a reclamar o pagar con dificultad. “Estaban todos en situaciones similares”, aseguró el comerciante. Además, compartió testimonios desgarradores de personas mayores que se encontraban en la fila. “Me decían algunos jubilados que estaban en la fila que les llegaron 300 o 400 mil pesos, ¿Cómo hacen para pagar eso y llegar a fin de mes?“, insistió con lógica preocupación. Villablanca también afirmó que la situación en los hogares particulares es crítica, asegurando que “hay casas particulares que están pagando casi un millón de pesos”.
Ante la falta de respuestas individuales y la gravedad de la situación, el comerciante decidió pasar a la acción colectiva. Convocó a una reunión abierta para este viernes con el claro objetivo de organizar un reclamo conjunto ante las autoridades correspondientes. “Quiero convocar a los vecinos de Centenario, particulares, comerciantes y chacareros a tener una reunión y ver qué podemos hacer, porque es insostenible”, sostuvo con firmeza. En ese marco de movilización, planteó la absoluta necesidad de solicitar respuestas urgentes y claras al EPEN sobre los criterios aplicados para semejantes aumentos.
“Es muy importante que mañana los vecinos se acerquen y tengamos una reunión para pedirle una respuesta al EPEN porque no sé quién controla”, expresó Villablanca. La cita vecinal está prevista para las 15 horas en la intersección de las calles Chaco y Reynaldo Moya. El lugar de encuentro será la canchita Vicente Stagnaro, ubicada en el barrio Del Alto de la localidad. “Espero que nos den una mano porque es mucha plata. Estamos todos sorprendidos, charlo con todos los vecinos que van a comprar al comercio”, concluyó el referente.
La problemática local se enmarca en un contexto regional complejo, donde Neuquén presenta cifras llamativamente altas. Un informe reciente correspondiente al mes de marzo, elaborado por el Observatorio de Tarifa Eléctrica Argentina (OTEA), arroja luz sobre estas disparidades. El estudio señala que el sistema eléctrico en la Patagonia muestra diferencias muy marcadas entre las distintas provincias que la componen. El informe de la OTEA plantea que no existe un esquema uniforme en la región. Advierte que los costos finales para el usuario dependen de múltiples factores concurrentes. Entre ellos, mencionan la ubicación geográfica, la cantidad de usuarios por kilómetro y la extensión total de las redes de distribución.
En ese escenario comparativo, la provincia de Neuquén aparece lamentablemente con las tarifas más altas del país en el segmento residencial. Para un consumo considerado bajo, de apenas 114 kWh mensuales, el servicio brindado por el EPEN llegó a facturar $419 por kWh. Esta cifra representa más del doble del promedio nacional registrado para el mismo nivel de consumo. Mientras tanto, en otras provincias patagónicas vecinas, los valores que abonan los usuarios residenciales son bastante más bajos.
La alarmante diferencia tarifaria también se hace notar con fuerza cuando sube el nivel de consumo. Esto afecta sobre todo y de manera directa al sector productivo y comercial de la provincia de Neuquén. Según los datos del OTEA, un comercio o PyME con una demanda de 10.000 kWh mensuales paga en Neuquén unos $353 por kWh. En marcado contraste, ese mismo nivel de consumo en la provincia de Santa Cruz ronda apenas los $126. Por su parte, en la provincia de Chubut, el valor se ubica cerca de los $146 por kWh.
El informe del observatorio plantea que esta enorme brecha complica seriamente la competitividad de las empresas neuquinas. Además, deja en evidencia un sistema eléctrico fragmentado a nivel nacional. Las distribuidoras operan en contextos muy distintos, desde zonas urbanas concentradas hasta áreas rurales extensas con escasos usuarios. A toda esta compleja situación se suma el peso considerable de los impuestos y cargos adicionales. En la Patagonia, estos componentes impositivos tienen algunos de los valores más altos de todo el país. Ese componente tributario termina empujando con fuerza el costo final de las facturas que reciben los usuarios. De esta manera, se amplían las diferencias de costos entre las provincias de la región.
