El INYM lleva adelante el Relevamiento de mamíferos en plantaciones de yerba mate de Misiones. El trabajo está a cargo de la investigadora Paula Cruz. La producción agroecológica se consolida en la provincia.
La investigadora del Conicet y la Unam, Paula Cruz, lleva adelante el “Relevamiento de mamíferos en plantaciones de yerba mate (Ilex paraguariensis) de Misiones”. La investigación busca comprobar si los mamíferos utilizan los yerbales como corredores verdes entre la selva paranaense. Este comportamiento consolida la producción agroecológica en la provincia.
El estudio consistió en la toma de datos de campo y el próximo paso será la sistematización, análisis y conclusión de la información recabada. El relevamiento forma parte de las acciones que el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), lleva adelante para afianzar la producción de yerba mate en armonía con la conservación de los bienes naturales nativos en Misiones y Corrientes.
Para realizar el trabajo, la investigadora explicó que diseñaron un relevamiento con cámaras trampa. Estas se instalaron en áreas rurales con producción de yerba mate bajo sombra y en cultivos bajo sol. Al mismo tiempo, relevaron las áreas de bosque nativo como control.
Precisamente, se establecieron 134 estaciones de muestreo, distribuidas en 24 municipios. En total, fueron relevados 46 sitios de bosque nativo, 44 yerbales bajo sombra (cobertura arbórea) y 44 yerbales bajo sol.
Etapas del muestreo
Cada estación de muestreo consistió en una cámara-trampa funcionando las 24 horas, durante 30 días continuos como mínimo, señaló la investigadora. El muestreo de campo se realizó en 6 etapas. En cada etapa se seleccionaron 20 sitios (6 o 7 de cada ambiente), intentando cubrir toda el área de estudio en cada una de las etapas.
Al finalizar cada etapa, se retiraron las cámaras trampa del lugar, se bajaron las fotografías a una computadora portátil y se colocaron las cámaras en los nuevos 20 sitios de la siguiente etapa. “Los registros fotográficos serán clasificados y entrados a una base de datos”, detalló Cruz.
Por otra parte, también cumplieron con el objetivo de realizar las mediciones de vegetación en cada sitio de muestreo. Además, entrevistaron “a cada productor visitado para conocer el manejo de la chacra en general y del yerbal en particular”. En la misma línea, la investigadora aclaró que los datos obtenidos mediante estas técnicas de muestreo, “serán analizados en la siguiente etapa del proyecto”.
Así, en las primeras dos de las cuatro etapas de la investigación, mediante el relevamiento con las cámaras trampa se obtuvieron más de 150.000 fotografías. Estas serán procesadas en la siguiente etapa del proyecto, mediante la técnica de etiquetado de metadatos.
Sin embargo, la investigadora adelantó que ya constataron la presencia de numerosas especies de mamíferos en los yerbales como zorro de monte (Cerdocyon thous), tirica (Leopardus guttulus), yaguarundí (Herpailurus yagouaroundi). También visualizaron corzuelas (Mazama sp.), coatíes (Nasua Nasua) y especies exóticas como la liebre europea (Lepus europaeus) y perro y gato doméstico.
Análisis de datos
En la próxima etapa del proyecto se analizarán los datos obtenidos a campo y con esa información, se realizarán los distintos análisis propuestos. Se estimará la abundancia de las distintas especies registradas y se analizará a nivel de comunidad si existen diferencias entre los tres ambientes estudiados (bosque nativo, yerba bajo sol directo y yerba bajo cobertura).
“Para las especies con mayor cantidad de registros, se analizará la ocupación, utilizando las variables del entorno“, explicó Cruz. De esta manera, podrán comprender cuáles variables son las que determinan la presencia y ocupación de esas especies en las plantaciones de yerba mate.
Producción amigable con los mamíferos
Al ser consultada por la importancia en términos ambientales, la profesional recordó que el Bosque Atlántico de Argentina, ubicado en Misiones, es una de las áreas con mayor biodiversidad del país. En ese marco, resaltó que el cultivo de yerba mate agroforestal “podría ser una alternativa de producción amigable con los mamíferos medianos y grandes“. Esta alternativa, podría mejorar la conectividad entre parches de bosque nativo y funcionar como hábitat adecuado para algunas especies.
Paula Cruz es investigadora asistente vinculada al CONICET, la Facultad de Ciencias Forestales (UNaM), el Instituto de Biología Subtropical (IBS) y el Centro de Investigaciones del Bosque Atlántico (CeIBA).
