La llegada de las bajas temperaturas marca el inicio de una temporada clave para los horticultores de Misiones. En el departamento San Ignacio, cultivos como repollo, coliflor y brócoli se afianzan año tras año como opción de invierno que permite diversificar ingresos, abastecer mercados locales y sostener el empleo rural.
En localidades como Gobernador Roca, Corpus y Jardín América, los productores aprovechan las condiciones ambientales del otoño e invierno para el desarrollo de estas especies, conocidas técnicamente como “coles”. Según explicó Ariel Villasanti, extensionista de INTA Santo Pipó, “las temperaturas más frescas y la duración de los días favorecen el crecimiento y la formación de las cabezas, especialmente en el caso del repollo y la coliflor”.
El repollo continúa siendo el cultivo más demandado, tanto para consumo fresco como para industria, con variedades como el redondo tipo Globemaster y el “corazón de buey”. También se producen coliflor híbrido y brócoli, y en menor escala kale, hortaliza que despierta interés por sus propiedades nutricionales.
Técnicas de la horticultura
La producción combina prácticas tradicionales con nuevas tecnologías. La siembra se inicia en bandejas y, tras 30 a 35 días, las plantas se trasplantan al campo. Algunos productores dependen de las lluvias, mientras otros incorporan riego por goteo para asegurar rendimientos. La fertilización se realiza con cama de pollo o estiércol vacuno, y los ciclos productivos rondan los 90 días desde la siembra hasta la cosecha.
Un ejemplo de organización es la Cooperativa Flor de Jardín, que articula la producción hortícola con la elaboración industrial de alimentos envasados. “En función de las ventas del año anterior se hace una proyección y definimos la cantidad de kilos que necesitamos producir”, explicó el responsable técnico Ayrton Max Bosë. Allí, el repollo se destina a chucrut y la coliflor a pickles, productos que se comercializan en distintas provincias y también atraen a turistas que visitan la cooperativa en Jardín América.
Actualmente son unos 20 productores los que participan de esta cadena productiva. Algunos realizan el cultivo en el campo hortícola de la cooperativa y otros llevan los plantines a sus propias chacras para luego entregar la producción destinada a industria.
