En Colonia Guaraní, departamento de Oberá, el ingeniero agrónomo Iván Sand apostó por la elaboración artesanal y la agroecología como salida frente a la crisis que desde hace años golpea a los productores primarios de té en Misiones. El hijo del dirigente agrario Hugo Sand, lidera el emprendimiento Alma Annette, que se convirtió en el primero del país en obtener la certificación agroecológica bajo la Ley Provincial VII-68.
El establecimiento funciona sobre 25 hectáreas que integran producción de yerba, té, apicultura, ganadería menor con ovejas y animales de corral, además de monte nativo y cultivos anuales para consumo propio y nutrición animal.
“La pérdida de rentabilidad fue el punto de quiebre claramente porque los valores que paga la industria están por debajo de los costos, no hay un margen de rentabilidad y esto se traduce en una descapitalización progresiva de las chacras”, explicó detalló Sand en diálogo con Bichos de Campo.
Frente a ese escenario, Alma Annette dejó de entregar té a los secaderos y recuperó métodos tradicionales. “El té se exporta prácticamente en su totalidad a valor dólar, mientras que a nosotros nos pagan en pesos y por debajo de los costos productivos. Ya no tenemos nada que ver con la industria y empezamos a volver hacia atrás cuando el té se cosechaba a mano y se elaboraba de forma artesanal”, agregó.
Cuando la chacra se convierte en resistencia
La apuesta se consolidó en la agroecología. “Elegimos la agroecología porque creo que es el sistema que mejor se adapta a nuestras condiciones de trabajo”, afirmó Sand. Para él, el modelo debe integrar aspectos económicos, sociales y ambientales: precios justos, generación de empleo y cuidado del medio ambiente. En sus plantaciones incorporan árboles, frutales y maní forrajero entre las plantas de té para evitar el monocultivo. “Tratamos de que la chacra misionera sea una extensión inteligente del monte”, resumió.
El reconocimiento se obtuvo mediante el Sistema Único de Certificación Participativa (SUCP). Alma Annette integra el grupo Oberá Agroecológica junto con otras cinco chacras. “Una vez por mes nos reunimos y, una vez por año, nos vienen a certificar”, explicó. Las auditorías incluyen informes sobre las tareas realizadas y la presentación del plan de manejo para el período siguiente.
De la cosecha manual al reconocimiento internacional
El establecimiento trabaja principalmente con té blanco y negro mediante cosecha manual, siguiendo protocolos de brote y hoja. También experimenta con té verde, azul (oolong), amarillo y variedades postfermentadas. Sus productos se comercializan en hebras y en distintas presentaciones de té prensado, con llegada a varias provincias argentinas.
La experiencia obtuvo premios en la Competencia de Té Artesanal de Sudamérica y, en 2025, Sand fue distinguido por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (Came) y la Confederación Económica de Misiones (Cem) en la categoría Impacto Social o Ambiental del concurso Joven Empresario Misionero.
Oportunidad para pequeños productores
Sand considera que el té artesanal puede ser una salida para chacras de menor escala, aunque advierte sobre las dificultades de asumir todo el proceso. “Puede ser una alternativa, una oportunidad. No es fácil cosechar, elaborar, buscar clientes y lograr un té que sea destacado en el mercado”, señaló.
De esta manera, insiste en que el problema estructural sigue siendo el precio de la materia prima. “El productor tiene que cobrar por su producción, el industrial le tiene que pagar un precio justo, y ese precio justo tiene que contemplar los costos de producción, más los costos laborales y previsionales de la mano de obra más un margen de rentabilidad”.
Alma Annette apuesta a la relación directa con los consumidores y recibe en su chacra a integrantes de escuelas de té que participan de experiencias de cosecha, elaboración y degustación. “Más allá del vínculo entre productores y consumidores se generan, en algunos casos, lazos de amistad que se van manteniendo y se van consolidando a través de los años”, concluyó.
