Los dieciseisavos de final del Mundial 2026 ofrecerán dos cruces con antecedentes muy diferentes. Brasil intentará ratificar su dominio histórico frente a Japón, mientras Paraguay buscará conseguir su primera victoria oficial ante Alemania y dejar atrás un recuerdo que marcó su historia mundialista.
La selección brasileña enfrentará a Japón este lunes 29 de junio desde las 14:00 horas de Argentina. El partido se disputará en el Estadio NRG de Houston, Texas. Brasil accedió a esta instancia como líder del Grupo C con 7 unidades, mientras Japón avanzó como segundo del Grupo F con 5 puntos.
El historial favorece ampliamente al conjunto sudamericano. Ambos seleccionados disputaron 14 encuentros en la categoría absoluta, con 11 victorias para Brasil, 2 empates y apenas 1 triunfo japonés.
Además, solo existe un antecedente entre ambos en la Copa del Mundo. Se enfrentaron durante la fase de grupos de Alemania 2006 y Brasil ganó por 1-4. Sin embargo, Japón consiguió su única victoria en el último cruce directo, un amistoso disputado en octubre de 2025 que terminó 3-2 para el conjunto asiático.
Por otra parte, Paraguay volverá a cruzarse con Alemania a partir de las 17:30 horas en Argentina. El encuentro se da veinticuatro años después del recordado duelo de Corea-Japón 2002. Aquella vez, la Albirroja resistió durante 88 minutos gracias a una destacada tarea defensiva encabezada por José Luis Chilavert, Carlos Gamarra y Celso Ayala.
Cuando el encuentro parecía encaminarse al tiempo suplementario, Oliver Neuville marcó el 1-0 que clasificó a Alemania. Ese partido también dejó una imagen recordada por los hinchas paraguayos. Chilavert ejecutó un potente tiro libre que obligó a una espectacular atajada de Oliver Kahn.
El segundo antecedente llegó el 14 de agosto de 2013, cuando ambas selecciones igualaron 3-3 en un amistoso disputado en Kaiserslautern. José Ariel Núñez, Wilson Pittoni y Miguel Samudio marcaron para Paraguay.
Ahora, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro intentará romper un historial que registra una victoria alemana y un empate. Además, buscará escribir una nueva página en la historia del fútbol paraguayo con un triunfo en un partido de eliminación directa.
