La cadena de textiles, de indumentaria, cuero y calzado acumula una caída de 33,8% en la producción respecto de 2023 y una pérdida de 23,4% del empleo registrado. El sector también registra el menor nivel de utilización de capacidad instalada de su serie histórica, con más de seis de cada diez máquinas fuera de funcionamiento.
La crisis atraviesa a toda la cadena productiva y ya dejó 1.042 empresas menos entre diciembre de 2023 y junio de 2026, según datos difundidos por la Fundación Pro Tejer. El cierre de establecimientos representa una contracción del 17% y concentra el 24% de todas las empresas industriales que dejaron de operar durante ese período.
La producción textil registró en julio una caída interanual del 13% y una contracción del 33,8% frente al mismo mes de 2023. En los primeros siete meses de 2026, el retroceso alcanzó el 22,6% frente al mismo período de 2025 y el 33,9% respecto de 2024, con bajas en prácticamente todos los eslabones de la cadena.
Las importaciones ganan espacio en el mercado interno
El cambio en la composición de la oferta aparece como uno de los principales factores señalados por Pro Tejer: las importaciones, que históricamente representaban la mitad del mercado junto con la producción nacional, actualmente explican cerca del 70%. La entidad vinculó este escenario con la pérdida de poder adquisitivo, el deterioro laboral y una mayor apertura comercial.
En julio, tejidos y acabado de telas registraron la mayor caída entre los distintos segmentos, con un retroceso interanual del 27,8%. En prendas de vestir, cuero y calzado la baja fue del 15,9%, mientras que el calzado presentó la contracción más pronunciada, del 26,5% interanual y del 45,2% frente a julio de 2023.
Aunque las importaciones textiles e indumentaria disminuyeron 21% en cantidades y 7% en valores durante enero-agosto de 2026, Pro Tejer marcó una diferencia entre los insumos y los productos terminados. Las compras externas de productos finales mantuvieron niveles récord, con aumentos del 55% en toneladas y del 30% en dólares para indumentaria, mientras que las confecciones crecieron 22% y 6%, respectivamente.
Menos máquinas en funcionamiento y menos inversión en textiles
La utilización de la capacidad instalada textil se ubicó en 45,3% en julio, 17,9 puntos porcentuales por debajo de julio de 2023. En el acumulado enero-julio alcanzó apenas el 40%, nivel que Pro Tejer ubicó como el más bajo de toda la serie histórica para ese período, con la excepción de 2020 por la pandemia: “Más de 6 de cada 10 máquinas textiles permanecen paradas en las fábricas”.
El deterioro también alcanzó la inversión productiva. Después de un período de modernización que acumuló USD 782 millones en bienes de capital entre 2021 y 2024, las importaciones de estos equipos cayeron 39% en 2025 respecto de 2023 y profundizaron el retroceso durante 2026.
Entre enero y agosto de este año, la inversión en bienes de capital alcanzó apenas USD 41 millones, según la entidad, que proyectó un cierre anual cercano a USD 62 millones si se mantiene el ritmo actual. A este escenario se suma la pérdida de 28.322 puestos de trabajo textiles, de indumentaria y calzado entre diciembre de 2023 y junio de 2026, equivalentes a un tercio de los empleos industriales destruidos en ese período.
