La crisis del consumo en la Argentina continúa golpeando con fuerza al sector supermercadista y suma un nuevo capítulo con la situación de la cadena Libertad. En un contexto marcado por la caída de ventas, el aumento de los costos operativos y la creciente conflictividad laboral, la empresa avanza con despidos, reducción de su formato comercial y analiza desprenderse de algunas de sus sucursales en el interior del país.
El caso de Libertad se suma a un escenario ya complejo que atraviesan otras cadenas como Vea, Yaguar, Easy y Caromar, todas afectadas por un mercado interno que no logra recuperarse. En las últimas semanas, la firma activó desvinculaciones masivas en provincias como Misiones y San Juan, mientras crecen las versiones sobre una eventual venta de activos al grupo La Anónima, uno de los principales jugadores del sector a nivel nacional.
Despidos y posible salida de San Juan y Mendoza
En la provincia de San Juan, Libertad ejecutó cerca de 30 despidos durante 2025, a los que se sumaron nuevas desvinculaciones en enero. La sucursal afectada funciona dentro del shopping Paseo San Juan y pertenece al Grupo Calleja, de capitales salvadoreños, que tomó el control de la cadena tras la salida del grupo francés Casino.
Según fuentes del sector comercial, la empresa lleva adelante un plan de reordenamiento que podría derivar en su retiro del negocio supermercadista en esa provincia. Entre las alternativas que se analizan figura el alquiler del espacio comercial o la venta directa de la operación. En ese marco, trascendió que distintas compañías del rubro comenzaron a evaluar el local, con La Anónima como el nombre que aparece con mayor fuerza.
La secretaria general del Sindicato de Empleados de Comercio (SEC) de San Juan, Mirna Moral, confirmó que el gremio sigue de cerca la situación y solicitó una audiencia en la Subsecretaría de Trabajo. Señaló que existe preocupación entre los trabajadores ante la falta de información oficial y advirtió que un eventual cambio de operador podría implicar una reducción del plantel.
La dirigente sindical indicó que la posibilidad de un nuevo formato comercial, con menor superficie, tendría impacto directo en la cantidad de empleados necesarios. También cuestionó el hermetismo de la empresa y recordó que en oportunidades anteriores se mencionó la intención de los dueños de conservar únicamente el negocio inmobiliario y alquilar los locales.
Además de San Juan, Mendoza aparece como otro de los distritos en los que Libertad podría reducir o discontinuar su presencia, aunque hasta el momento no hubo confirmaciones oficiales.
Fuerte ajuste en Misiones
La situación más crítica se registra en Posadas, donde la cadena desvinculó a alrededor de 100 empleados en los últimos meses. En la capital misionera, Libertad pasó de contar con cerca de 200 trabajadores a un plantel reducido a poco más de 60 personas, y dejó de operar bajo el formato de hipermercado para reconvertirse en una versión mucho más pequeña.
Desde el sector explicaron que la decisión estuvo fuertemente vinculada a la caída del flujo de compradores provenientes de Brasil y Paraguay, que históricamente sostenían una parte importante de las ventas. La suba de precios en la Argentina, en relación con las monedas de ambos países, redujo significativamente esa afluencia.
El secretario adjunto del Centro de Empleados de Comercio de Posadas, Agustín Gómez, señaló que la empresa atraviesa una situación financiera delicada y que el ajuste de personal forma parte de un intento por sostener la operación. Indicó que los balances vienen arrojando resultados negativos de manera consecutiva y que los proyectos de expansión anunciados en años anteriores no lograron consolidarse.
Gómez recordó que en 2023 la firma había proyectado la apertura de tiendas Mini Libertad en barrios de la ciudad, pero que la experiencia fue breve y terminó con el cierre del único local inaugurado. Aseguró además que el programa de retiros voluntarios impulsado por la empresa fracasó, ya que ofrecía indemnizaciones reducidas, lo que generó malestar entre los trabajadores.
El dirigente sindical denunció presiones para que los empleados aceptaran condiciones desfavorables y advirtió que los despidos continúan en distintas plantas. También señaló que los depósitos se encuentran prácticamente vacíos, lo que refleja la caída de la actividad.
Un sector en retroceso
Con presencia en nueve provincias a través de 14 hipermercados, 23 sucursales de menor tamaño y 14 paseos comerciales, Libertad atraviesa uno de los momentos más complejos de su historia en el país. Su situación expone, una vez más, el deterioro del negocio supermercadista en la Argentina, afectado por la pérdida del poder adquisitivo, la retracción del consumo y un escenario económico que sigue presionando sobre los costos y el empleo.
Mientras avanzan las negociaciones y los rumores de venta, la incertidumbre crece entre los trabajadores y el futuro de la cadena permanece abierto, en un contexto donde cada vez más empresas del sector optan por achicarse, reconvertirse o directamente abandonar determinadas plazas.
