La crisis yerbatera se agrava en Misiones y vuelve a dejar al productor como el sector más castigado de toda la cadena. Con un precio de la hoja verde muy por debajo de los costos reales de producción, crece la preocupación en las chacras y también la incertidumbre de cara a la zafra gruesa.
Según se advierte desde distintos sectores vinculados a la actividad, el kilo de hoja verde se paga entre 180 y 220 pesos, mientras que el costo real de producción ronda los 420 pesos. Esa brecha expone con crudeza el desfasaje que atraviesa el sector y explica por qué muchos productores ven cada vez más difícil sostener la actividad.
En ese contexto, el concejal de Puerto Rico Jonathan Vega, quien trabaja de cerca con el sector, señaló que “hubo una caída muy grande en el precio de la hoja verde”. También advirtió sobre la fuerte distorsión que existe entre el precio que recibe el productor y el valor final en góndola.
En este marco, resaltó que hay marcas que se venden a precios muy bajos y otras que alcanzan los 10 mil pesos por kilo. Este escenario, a su entender, configura una competencia desleal en la que “otra vez vuelve a ser castigado el eslabón más bajo, que es el productor misionero”.
Una economía que no acompaña
La situación impacta además en la organización misma de la producción. Vega explicó que, en su caso, trabajan desde la hoja verde hasta la producción de yerba canchada. En tiempos de mejores valores, mantenían convenios con secaderos como CBC y la cooperativa Flor de Jardín. Sin embargo, afirmó que con la crisis actual esos acuerdos comerciales “ya se empiezan a renegociar” y que hoy evalúan incluso si conviene o no poner en marcha el secadero.
En distintas localidades de la provincia, la yerba sigue siendo una actividad central para muchas familias. Por eso, el concejal destacó el acompañamiento que brindan cooperativas, el INTA y los grupos de Cambio Rural para sostener a los productores. Aunque advirtió que ese trabajo institucional no alcanza si la ecuación económica no acompaña y si producir sigue siendo inviable.
Al referirse al rol que antes tenía el INYM, Vega sostuvo que, más allá de que no fijará directamente el precio, sí establecía un costo de referencia que servía como base para negociar. Según explicó, ese valor real funcionaba como un límite para que los grandes molinos no se alejaran demasiado de un margen razonable, algo que hoy, sin esa referencia efectiva, se volvió mucho más difícil de sostener.
De cara a la zafra gruesa, el panorama no es alentador. Vega afirmó que “las expectativas hay cada vez menos” y cuestionó que las economías regionales no estén hoy en la agenda del Gobierno Nacional. Mientras tanto, en Misiones crece la preocupación por un modelo que pone en riesgo la rentabilidad de la chacra y empuja a muchos productores a una situación límite.
