La profunda crisis que golpea al sector yerbatero a raíz de la desregulación nacional tiene hoy una voz protagonista: la de los productores. En Misiones, muchos de ellos enfrentan precios que no cubren los costos y un endeudamiento que los deja sin margen para seguir trabajando. Según un informe del Centro de Economía Política Argentina (CEPA), en junio de 2025 el valor máximo pagado por kilo de hoja verde fue de $285 y el mínimo de $190, mientras que el kilo en góndola promedió $4.519. El productor apenas captó el 18,9% del precio final, una pérdida de más de cinco puntos respecto al promedio 2020-2023.
Jonas Petterson, productor misionero, expresó en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones que “la industria juega con la necesidad del productor”. Señaló que muchos ya terminaron la cosecha endeudados y usaron los pagos para cubrir obligaciones previas, lo que los obliga a seguir tomando créditos. “Estamos bastante preocupados, está muy difícil la situación porque el precio de la yerba no para de complicarse cada día más”, advirtió.
La crisis de los productores yerbateros en Misiones
El productor explicó que hacia el final de la zafra los plazos de pago se extendieron y, en muchos casos, los valores se redujeron. “Hay precios que arrancan de los 200 a 300 pesos, dependiendo si sos socio de cooperativa o vendés a particulares. Pero hay productores que venden en planta a 100 o 90 pesos”, detalló.
Para Petterson, la liberación del mercado dejó a los productores “a la buena de Dios”. “La industria sabe que venimos mal, arrastrando deuda, y cualquier oferta termina siendo aceptada”, señaló. También pidió que el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) vuelva a tener un rol regulador. “Está demostrado que funcionó. Este sistema actual no ha mostrado ninguna mejoría”, afirmó.
Por otro lado, descartó que la reconversión sea una salida posible. “No hay otra actividad que te asegure algo mejor. Si bajan los precios del tomate, importan de Paraguay. ¿Qué vamos a hacer nosotros, cortar la yerba para plantar otra cosa?”, cuestionó. Además, recordó que otras producciones misioneras, como tabaco, té o mandioca, también enfrentan precios bajos y falta de mano de obra.
Sobre el futuro, Petterson fue claro: “A corto plazo esto va a empeorar. A mediano seguirá difícil. Si la lucha es fuerte, a largo plazo tal vez cambiemos la historia”. Aun así, no descartó medidas de fuerza si la situación continúa deteriorándose. “Cuando el sector tocó fondo, como en el año 2000, hubo reacciones históricas. Quizás estemos otra vez cerca de eso”, concluyó.
