El estudiante halló una nueva especie de mariposa nocturna, a la que bautizó como Macaria garupá. La encontró en el patio de su casa, mientras realizaba diversos estudios, y el resultado lo impresionó. Según el investigador, avanzar en el estudio de polillas es clave para la biodiversidad.
Hernán Figueredo descubrió una nueva especie de mariposa en el patio de su casa, en Garupá. Como estudiante de la Licenciatura en Genética, carrera que se dicta en la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales (FCEQyN) de la Universidad Nacional de Misiones (UNaM), le apasiona el estudio de los insectos.
En el marco de un proyecto sobre la importancia de las mariposas en el ecosistema, una tarde capturó a una polilla. Tras analizarla por un largo período, se dio cuenta de que estaba frente a un tipo de una lepidoptera nocturna. La bautizó como Macaria Garupá, en honor al lugar donde la capturó.
A lo largo de todo el proceso, el estudiante contó con el respaldo académico de la licenciada Cecilia Fernández Díaz, directora del Programa de Investigación Entomología de Misiones (PrEM), y la investigadora Adriana Chalup, del Instituto de Entomología Miguel Lillo de Tucumán.
En el trabajo conjunto, que nació en 2017, los tres investigadores describen e ilustran una nueva especie de mariposa nocturna del género Macaria, de la que hasta se logró establecer su planta hospedera.
Además, recurrieron al Museo de Historia Natural Británico, donde se encuentran especímenes tipo que fueron conectados en el neotrópico (la región tropical del continente americano). Se cotejaron datos con especies relevadas en Brasil y en Inglaterra.
Las mariposas son una parte esencial de la selva misionera
Según el investigador, avanzar en el estudio de polillas es clave para la biodiversidad: “Es importante reconocer las especies, cuál es su aporte, primeramente porque son especies que están estrechamente ligadas a la vegetación nativa más que nada; y por otra parte porque son excelentes polinizadores y esta especie nueva está ligada a una sola planta, cuyo nombre científico es Duranta Erecta”.
En esa línea, detalló que el género Macaria abarca 330 especies en el mundo. En el proceso se comparó la mariposa de Garupá con esas especies y se obtuvo el mismo resultado: no existían registros con las características de las encontradas en el municipio del sur misionero.
Tras el descubrimiento, Macaria garupa fue registrada en el ZooBank (base de datos oficial de nomenclatura zoológica mundial); su hallazgo fue publicado en la revista científica de la Fundación Miguel Lillo; y sus datos enviados al Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, encargado en el país de incluir la información de la nueva especie en el BOLD System, una plataforma internacional de almacenamiento y análisis de datos genéticos de biodiversidad.
