El 31 de julio, un fuerte sismo desencadenó un derrumbe en la mina El Teniente, ubicada en la comuna de Machalí, a unos 100 kilómetros de Santiago de Chile. La tragedia dejó un saldo de cinco trabajadores muertos, nueve heridos y un desaparecido. Las autoridades investigan si el movimiento telúrico fue natural o provocado por actividades mineras en el interior del yacimiento.
El impacto fue inmediato. Las estructuras subterráneas colapsaron, atrapando a los mineros a unos 900 metros de profundidad. La mina, operada por la cuprífera estatal Codelco, es considerada la más grande del mundo en su tipo. La magnitud del siniestro encendió alarmas en todo el país, conocido por su fuerte actividad sísmica y una economía fuertemente vinculada a la minería.
Cinco vidas truncadas y una búsqueda agónica
La primera víctima en ser hallada fue Pablo Marín Tapia, trabajador de Salfa Montajes y contratista de Codelco. Padre de tres hijos y oriundo de Illapel, su muerte fue confirmada por el fiscal regional de O’Higgins, Aquiles Cubillos. Al día siguiente, encontraron el cuerpo de Gonzalo Ignacio Núñez Quiroga, trasladado de inmediato al Servicio Médico Legal.
Horas después, se identificaron los restos de Alex Araya Acevedo, Carlos Andrés Arancibia Valenzuela y, finalmente, Jean Miranda Ibaceta. Las últimas tres víctimas fueron halladas casi simultáneamente, lo que permitió cerrar parte del doloroso proceso de identificación para las familias.
El único trabajador que sigue desaparecido es Moisés Pavez. Los equipos de rescate aún no lograron acceder al sitio exacto del derrumbe por las condiciones extremas del terreno. Sin embargo, saben con precisión su ubicación, según confirmó Andrés Music, director general de la división El Teniente. “No hubo contacto, pero sabemos dónde están”, afirmó.
Derrumbe en mina El Teniente: la respuesta institucional
El presidente Gabriel Boric se trasladó al lugar junto con parte de su gabinete. Se reunió con las familias de las víctimas y participó del operativo de búsqueda. El mandatario prometió utilizar “toda la tecnología disponible, no en Chile, en el mundo” para rescatar al trabajador desaparecido y brindar apoyo a los afectados.
El Ministerio de Minería ordenó paralizar las actividades del yacimiento desde el viernes 1 de agosto. La decisión busca facilitar las tareas de búsqueda y asegurar las condiciones de seguridad para los operarios que todavía trabajan en la zona de desastre.
Los especialistas que lideran el operativo participaron también del recordado rescate de los 33 mineros en Atacama en 2010. Su experiencia resulta clave en esta nueva emergencia.
Codelco emitió un comunicado expresando su dolor y acompañamiento a las familias. “Anhelamos que sientan el cariño de todo Codelco y de la familia minera”, expresaron al referirse a Gonzalo Núñez Quiroga.
La tragedia reaviva un viejo debate: ¿es posible garantizar condiciones de seguridad óptimas en un país con tanta actividad sísmica y un modelo minero tan intensivo?
