Las fuerzas de Israel se han acercado al centro de la ciudad de Gaza, mientras que, según se informa, los combatientes de Hamas se están reagrupando en medio de temores de intensos combates calle a calle. Miles de palestinos se han visto obligados a huir de la ciudad desde que Israel lanzó su ofensiva terrestre la semana pasada.
Israel describe la ciudad como el “último bastión” de Hamas y dice que su objetivo es “eliminar a los terroristas” y rescatar a los 48 rehenes restantes, 20 de los cuales se cree que están vivos.
La BBC ha verificado imágenes de un tanque israelí en el cruce de Hamid, a unos 1,5 km del hospital central de Al-Shifa. También se han visto vehículos blindados israelíes cerca del complejo principal de la ONU en el sur de la ciudad de Gaza, a unos 700 m del centro.
El medio también habló con una figura de Hamas que afirma que el grupo militante está dispuesto a llamar a miles de combatientes a la ciudad, lo que aumenta el temor de intensos combates en densas áreas urbanas donde permanecen miles de civiles. Izz al-Din al-Haddad, el comandante militar del grupo, ha ordenado a todos los combatientes disponibles en toda la Franja que converjan en la ciudad, diciéndoles que se preparen para una “batalla final y decisiva“.
Tácticas de guerrilla
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estimaron la semana pasada que había hasta 3.000 combatientes de Hamás en la ciudad. Hamás afirmó contar con 5.000 combatientes y amenazó con ataques suicidas, aunque esta no ha sido una táctica ampliamente utilizada por Hamás en este reciente conflicto. La BBC no puede verificar estas cifras de forma independiente y Hamás no ha hecho declaraciones oficiales.
Israel ha prohibido a periodistas internacionales entrar a la Franja de Gaza de forma independiente desde el inicio de la guerra hace casi dos años, lo que dificulta la verificación de las afirmaciones de ambos bandos. Algunos periodistas han sido admitidos en Gaza por las Fuerzas de Defensa de Israel con acceso controlado.
Las fuerzas israelíes han estado intentando destruir los túneles en Gaza para impedir que los militantes los utilicen para ataques sorpresa. Sin embargo, el militante de Hamás afirmó que algunos permanecieron intactos y que el grupo había aprendido de los éxitos de Israel en la destrucción de unidades militantes que han intentado mantener el terreno en un combate.
Antes de ser asesinado por Israel, el anterior jefe militar del grupo, Mohammed Deif, dio órdenes de que el grupo militante adoptara tácticas de guerrilla y emboscadas para mitigar sus catastróficas pérdidas. Según los residentes de la ciudad de Gaza, Israel ha reaccionado realizando rápidos ataques a las zonas urbanas, antes de retirarse en cuestión de horas.
Israel siembra el pánico en Gaza
Los medios de comunicación israelíes también han informado de que las FDI han utilizado vehículos blindados dañados, cargados de explosivos y equipados con capacidades de control remoto para atacar posiciones de Hamás o destruir edificios utilizados para ocultar a los combatientes.
Miles de familias palestinas han seguido huyendo hacia el sur por la carretera costera de al-Rashid, la única ruta permitida actualmente por el ejército israelí. La ONU estimó el martes que al menos 321.000 personas han huido al sur desde mediados de agosto. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) calculan la cifra total en 640.000.
El viaje se ha vuelto prohibitivamente caro, y las familias pagan más de 3.000 dólares (2.450 libras) por el transporte, una cifra muy superior a la de la mayoría de los residentes de Gaza. Muchos se han visto obligados a abandonar pertenencias que no podían cargar a pie.
Quienes permanecen en la ciudad de Gaza —se estima que cientos de miles— se enfrentan a la constante amenaza de bombardeos, el colapso de hospitales y la escasez de alimentos y agua. Una agencia respaldada por la ONU confirmó la hambruna en la zona a finales de agosto.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes. Al menos 65.419 personas han muerto en ataques israelíes en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio, dirigido por Hamás.
