Los investigadores chinos celebran un avance que podría cambiar el panorama energético, dado que un prototipo de torio y sales fundidas logró operar con estabilidad. El proyecto persigue una alternativa que combina seguridad y una mejor utilización del combustible frente a los reactores tradicionales.
El sistema disuelve el material activo en una sal líquida que circula por el núcleo y transfiere calor a un circuito secundario. En este sentido, el vapor resultante mueve turbinas y genera electricidad sin recurrir a barras sólidas convencionales.
Los equipos científicos explican que este enfoque quema una fracción mayor del combustible y opera a presión atmosférica. Además, esa condición reduce riesgos vinculados a sobrepresión y fallas estructurales.
Uno de los rasgos más distintivos del diseño es su mecanismo de seguridad pasiva. “El tapón de sal solidificada se funde y deja que el combustible líquido drene por gravedad hacia depósitos subterráneos”, señalaron los promotores, y añadieron que esa acción detiene la reacción sin intervención humana.
Asimismo, destacaron que la plataforma genera volúmenes mucho menores de residuos de larga vida. En esta línea, muchos subproductos se descomponen en plazos mucho más cortos, lo que disminuye la carga de gestión futura.
El prototipo marca un giro hacia energía más limpia y estable
El uso de sales fundidas permite aprovechar mejor el material energético y abaratar costos por unidad de energía. Además, la ausencia de operación a alta presión simplifica la ingeniería de contención y reduce la probabilidad de accidentes mayores.
China impulsa hace años esta línea y presenta el prototipo de baja potencia como paso previo a unidades demostrativas más grandes. Si los resultados se mantienen, el país planea modelos comerciales conectados a la red durante la próxima década.
El posible impacto global despierta expectativas, ya que esta tecnología podría ofrecer una fuente abundante, de baja emisión y con altos estándares de seguridad. No obstante, persisten desafíos técnicos y regulatorios, desde validar el rendimiento a gran escala hasta asegurar su aceptación pública. El tiempo definirá si este avance se convierte en la revolución energética anunciada.
