Dolly Parton murió este martes 25 de agosto de 2026, a los 80 años, según confirmó su sobrino Bryan Seaver en un video publicado en redes sociales. La cantante y compositora estadounidense había vendido más de 160 millones de álbumes a lo largo de una carrera iniciada en 1967 y había reducido sus actividades públicas en las últimas semanas por problemas de salud.
Días antes de su muerte, Parton había hablado con People sobre su estado de salud y reconoció que atravesaba un “periodo difícil”. La artista relacionó parte de sus problemas con el tiempo que dedicó al cuidado de su esposo, Carl Dean, quien murió en marzo de 2025. “Estoy lidiando con algunos problemas de salud a los que no presté atención cuando cuidaba a Carl”, declaró el 21 de agosto.
En esa misma entrevista recordó que a comienzos de la década de 1980 había permanecido varios meses alejada de sus actividades por “complicaciones de salud femenina”. Pese a su situación reciente, había expresado su intención de continuar con sus proyectos: “Aunque todavía me estoy recuperando, ¡sigo trabajando!”.
La artista también había cancelado su residencia en Las Vegas y varias apariciones públicas. El 14 de agosto no pudo asistir a la inauguración de NightFlight Expedition, una nueva atracción de Dollywood, su parque temático en Tennessee. En un video destinado a quienes participaron del evento explicó: “He tenido algunos pequeños problemas de salud y que a veces me mareo un poco y me deshidrato”. Según relató, su médico le indicó: “No vas a viajar esta semana”.
El mensaje de su sobrino
Bryan Seaver, sobrino de Parton y jefe de su equipo de seguridad, comunicó el fallecimiento y recordó que la cantante le había pedido años atrás que fuera él quien transmitiera el anuncio. “Es un honor; un honor mezclado con un orgullo absoluto y una gran tristeza”, expresó. Luego añadió: “La tristeza se queda con nosotros, no con Dolly”.
Seaver también destacó la influencia de su tía sobre su familia y sobre distintas generaciones de artistas. “Dolly abrió puertas, no solo para mí, sino para toda su familia”, afirmó, y agregó que también lo hizo “para generaciones de cantantes, compositores, músicos y soñadores de todos los ámbitos de la vida y de todos los continentes”. En su despedida sostuvo además: “Dolly era una agricultora, igual que su papá. Él cultivaba la tierra; ella cultivaba canciones y felicidad”.
Una carrera de seis décadas
Parton nació en 1946 en Tennessee, fue la cuarta de 12 hermanos y creció en una familia de escasos recursos. A los seis años comenzó a tocar la guitarra y a cantar en la iglesia de su abuelo. Un año después ya escribía canciones. Su carrera discográfica comenzó en 1967 con Hello, I’m Dolly y continuó durante casi seis décadas.
Entre sus canciones más reconocidas figuran “I Will Always Love You”, “9 to 5” y “Jolene”. Con más de 160 millones de álbumes vendidos, fue considerada la artista femenina de country con mayores ventas. Además, acumuló 55 nominaciones a los premios Grammy, la tercera cifra más alta entre mujeres, detrás de Beyoncé y Taylor Swift.
Hasta sus últimos días, Parton mantenía proyectos en desarrollo, entre ellos el Museo Life of Many Colors, una línea de snacks para perros junto a Purina y Cup of Ambition Coffee. También había iniciado conversaciones para posibles presentaciones mediante avatares, aunque esas negociaciones todavía se encontraban en una etapa inicial.
