El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, afirmó que al menos 55.000 soldados ucranianos han muerto en el campo de batalla desde el inicio de la guerra con Rusia, que ya lleva cuatro años. La cifra fue dada a conocer durante una entrevista con el canal francés France 2 TV, en la que también advirtió que existe un elevado número de personas oficialmente registradas como desaparecidas.
Según explicó el mandatario, el número corresponde a bajas confirmadas tanto de militares profesionales como de soldados reclutados. No obstante, reconoció que la cifra oficial no refleja el impacto total del conflicto, ya que miles de casos permanecen sin resolver. “Un gran número de personas están consideradas desaparecidas”, sostuvo Zelensky, al tiempo que remarcó la dificultad de precisar datos definitivos en medio de una guerra activa.
Tanto Ucrania como Rusia difundieron en distintas ocasiones estimaciones sobre las pérdidas del bando contrario, aunque históricamente han evitado detallar sus propias bajas. En ese marco, la BBC logró verificar los nombres de casi 160.000 combatientes rusos muertos en el conflicto, aunque se trata de una cifra parcial.
La última actualización oficial de Zelensky sobre las bajas ucranianas en diciembre de 2024, cuando estimó en 43.000 el número de soldados fallecidos. El salto en las cifras refleja la intensificación de los combates en los últimos meses, especialmente en el este del país.
Negociaciones de paz y tensiones territoriales
En paralelo al impacto humanitario del conflicto, continúan los esfuerzos diplomáticos para alcanzar un acuerdo de paz. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lidera las gestiones para poner fin a la guerra iniciada con la invasión rusa a gran escala el 22 de febrero de 2022.
En ese contexto, los enviados especiales estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner mantuvieron por segundo día consecutivo reuniones con negociadores rusos y ucranianos en Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos. Según Witkoff, las conversaciones resultaron “detalladas y productivas”, aunque admitió que “aún queda mucho trabajo por hacer”.
El principal punto de conflicto sigue siendo el territorial. Rusia exige que Ucrania ceda el resto de la región oriental del Donbás, zonas que Moscú reclama pero que no controla en su totalidad. Zelensky reconoció que las negociaciones no son sencillas y aseguró que Ucrania se mantendrá “lo más constructiva posible”, aunque reclamó “resultados más rápidos”.
Desaparecidos, intercambios y el drama humano
La cifra de muertos oficiales no contempla a los miles de desaparecidos. Hace seis meses, el Ministerio del Interior de Ucrania había registrado más de 70.000 personas desaparecidas, entre civiles y militares, sin un desglose detallado. La información sobre las bajas es extremadamente sensible y, según reconocen las autoridades, su difusión impacta directamente en la moral de la población.
En los cementerios ucranianos, las tumbas militares se multiplican, identificadas con banderas azules y amarillas y fotografías de los soldados caídos. Al mismo tiempo, persiste el drama de las familias que aún buscan a sus seres queridos, aferradas a la esperanza de que puedan estar prisioneros en Rusia, aunque el acceso de organismos internacionales como la Cruz Roja a las cárceles rusas es muy limitado.
En algunos casos, los combatientes desaparecidos podrían haber muerto en territorios actualmente bajo control ruso o sus restos aún no haber sido identificados mediante pruebas de ADN. Si bien ambos países han realizado intercambios de cadáveres y de prisioneros de guerra, no se registraban avances de este tipo desde agosto pasado.
Nuevo intercambio de prisioneros
Tras las conversaciones en Abu Dhabi, Witkoff anunció un nuevo acuerdo para el intercambio de prisioneros, que permitió la liberación de 314 personas, el primero en cinco meses. Zelensky confirmó la liberación de 157 ucranianos y aseguró que continuará trabajando para lograr el regreso de todos los cautivos. El Ministerio de Defensa ruso, por su parte, difundió imágenes de sus soldados liberados.
Al cierre de las reuniones, el Comando Europeo de Estados Unidos informó que Washington y Moscú acordaron restablecer el diálogo militar de alto nivel, suspendido desde el otoño de 2021, con el objetivo de facilitar contactos permanentes mientras avanzan las negociaciones hacia una eventual paz duradera.
Las conversaciones se desarrollaron en un contexto de renovada escalada militar, luego de que Rusia retomara los ataques contra Ucrania tras una breve pausa solicitada por Trump. En los últimos días, los bombardeos afectaron especialmente al sector energético, dejando a miles de personas sin electricidad ni calefacción en medio de temperaturas extremas que llegaron a los -20 °C.
