El creciente consumo de vapers y bebidas energizantes entre adolescentes encendió las alarmas en el Observatorio Provincial de Drogas, que advierte no solo por el impacto sanitario inmediato sino también por las consecuencias que podrían aparecer en la adultez. La preocupación se profundiza ante un dato que se repite en los distintos relevamientos: la edad de inicio baja cada vez más.
La directora general del Observatorio, Liliana Pedrazzini, explicó que estos consumos ya forman parte de las discusiones del Cofedro a nivel nacional, donde los energizantes y los vapers “se suman a los consumos problemáticos que veníamos registrando con mayor frecuencia, vinculados tanto a sustancias ilegales como la marihuana y la cocaína, como a sustancias legales como el tabaco y el alcohol”.
Según detalló, lo que más preocupa es la aparición de estos productos en edades cada vez más tempranas. Contó que se detectaron casos de niños de 12 años que ya incorporan estas prácticas como algo natural, en un contexto donde la percepción de riesgo es muy baja. Explicó que no solo los jóvenes minimizan los efectos, sino que “en muchos hogares se observa cierta naturalización”, lo que dificulta frenar el avance del hábito.
En cuanto a su distribución territorial, Pedrazzini señaló que, a diferencia de otras sustancias que presentan mayor concentración regional, los vapers y los energizantes están presentes en toda la provincia: “No hay una zona particularmente afectada; son productos que atraviesan a todos los municipios”.
Composición química y riesgos en los vapers
La funcionaria destacó la necesidad de reforzar la información disponible sobre estos productos. Recordó que estudios recientes identificaron más de 160 químicos presentes en los vapers, además de metales como plomo, aluminio y zinc. “Hay más de diez metales detectados”, apuntó, y subrayó que la exposición en edades tempranas resulta especialmente nociva.
Respecto a las bebidas energizantes, indicó que su principal riesgo radica en el elevado contenido de cafeína: algunos productos pueden superar los 500 miligramos por lata, una proporción que resulta excesiva incluso para un adulto. En niños y adolescentes, advirtió, los efectos son particularmente perjudiciales porque su sistema nervioso “está todavía en desarrollo hasta los 21 o 22 años”.
Pedrazzini enfatizó además que estos consumos pueden convertirse en puertas de entrada a otras sustancias. Explicó que muchos jóvenes comienzan a vapear “como un juego o una novedad”, y luego pasan al tabaco o incluso a la marihuana. “Lo más preocupante es la mezcla entre energizantes y alcohol”, porque la bebida estimulante enmascara los efectos depresores del alcohol y puede llevar a una ingesta mayor sin que el joven lo perciba.
El rol de las familias y la prevención
La directora insistió en que la prevención debe comenzar en los hogares “necesitamos trabajar más con los adultos que con los jóvenes”. Consideró que es en la familia donde se establecen los límites y donde se pueden transmitir conocimientos básicos sobre las sustancias y sus riesgos.
Explicó que desde el área de prevención se trabaja incluso con niños desde los tres años, de manera específica al abordar emociones, autoestima y habilidades para decir que no frente a situaciones de presión social. Indicó que no se trata solo de advertirles sobre los efectos inmediatos, sino de ayudarles a comprender que muchas consecuencias pueden aparecer recién en la adultez.
Como mensaje final, Pedrazzini pidió a los padres que se informen y acompañen: “La prevención es un compromiso de todos”. Además, señaló que comprender los riesgos y abordarlos con claridad en el hogar es clave para evitar que los adolescentes incorporen sustancias que, aunque se presenten como inofensivas, pueden resultar dañinas a corto y largo plazo.
