Por primer vez en la historia, los productores cuentan con una semilla de maíz elaborada en y para las chacras de Misiones. Se trata del Maíz Bautista Inta, desarrollado por investigadores de la Estación Experimental del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Cerro Azul, un trabajo técnico científico que se inició hace ya diez años y que en la actualidad se afianza con mayor disponibilidad de semillas.
“Es una variedad de polinización abierta de maíz de tipo convencional no transgénico que fue registrado en el año 2022. Después de unas campañas de multiplicación, ahora estamos haciendo un relanzamiento ya con un volumen importante de semillas”, explicó el investigador Adrián de Lucía, uno de los artífices de la iniciativa.
Ciencia para la región
En Misiones hay unas 30 mil hectáreas destinadas a la producción de maíz. “El productor misionero usa semillas hibridas o variedades desarrolladas por multinacionales para otras regiones, para regiones donde hay un gran potencial de venta. En esta provincia, la superficie con maíz es más pequeña, y es ahí es donde entra el Inta a cubrir esa demanda”, subrayó el investigador.
La variedad desarrollada por el Equipo de Cultivos Anuales de la Estación Experimental del Inta Cerro Azul demandó conocimientos y tiempo. “Primero se diseña qué características tendría que tener una variedad para que se adapte a las condiciones del productor y de las chacras misioneras. EL paso siguiente es elegir los materiales de los padres, y se empiezan a hacer todos el trabajo de mejoramiento genético a campo, algo que lleva de 3 a 4 años. Luego viene la etapa de registro en el Instituto Nacional de Semillas, que ocurrió en el año 2022, y finalmente las plantaciones a campo”, explicó Adrián de Lucía.
Maíz a la medida
El Maíz Bautista Inta, destacó, “como cualquier variedad de polinización abierta, lo que permite es que una vez que el productor la adquiere, la conserva, la guarda y la puede seguir teniendo para posteriores siembras”. Es decir, “no tiene la necesidad de andar comprando semillas todos los años para hacer nuevas plantaciones”.
Pero además, esta semilla cuenta con mayor protección sanitaria y está adaptada para hacer más eficiente la cosecha. “Veíamos que las variedades locales eran plantas muy altas, y de ciclos demasiados largos. Entonces lo que hicimos fue bajar la altura, pasamos de una planta de 4 metros a una de 2,50 metros, y también bajar la altura de mazorca, dejándola a 1 metro para que sea fácil de cosechar”, detalló el científico.
A su vez, destacó, “trabajamos para que tenga buena cobertura de chala en la mazorca para impedir que ingrese plagas y agua que dañan el producto”.
Un dato relevante es que el Maíz Bautista Inta “tiene un 2 por ciento más de proteína que el híbrido comercial”. Esto es importante sobre todo para quienes plantan estos granos para la alimentación de animales.
El rendimiento promedio esde 6.000 kilos por hectárea, “que son 1.000 kilos menos que los híbridos comerciales transgénicos y 2.000 mil kilos más que cualquier variedad local”.
Los especialistas recomiendan sembrar en suelo con tosca, donde se evidencia mayor rendimiento.
Dónde adquirir las semillas
Los interesados en adquirir esta variedad de maíz pueden contactarse con la Cooperativa del Inta Cerro Azul, a través del teléfono 3754 459705.
Se comercializa a través de bolsas que contienen semillas para sembrar un poco más de una hectárea.
Hay disponibles entre 8 y 10 mil kilos de semillas.
