El presidente colombiano Gustavo Petro acusó públicamente al gobierno de Perú de ocupar una zona que, según él, pertenece a Colombia. “El gobierno de Perú ha copado un territorio que es de Colombia”, escribió este martes en su cuenta de X, en alusión a la isla Santa Rosa, ubicada en el río Amazonas. La reacción desde Lima fue inmediata. “Hemos leído con sorpresa estos escritos que se le atribuyen a Gustavo Petro”, respondió el canciller peruano Elmer Schialer, quien agregó: “Lamentamos esto porque claramente el presidente no ha sido debidamente informado en estos asuntos”.
La isla Santa Rosa emergió en la segunda mitad del siglo XX y hoy está habitada por cerca de 3.000 personas. Perú la considera parte de su territorio, mientras Colombia lo disputa. El Congreso peruano aprobó en junio la creación del nuevo distrito de Santa Rosa de Loreto en esa isla, lo que motivó el pronunciamiento de Petro, quien además anunció el traslado de la celebración de la Batalla de Boyacá a Leticia, la capital amazónica colombiana, ubicada frente a la isla. Expertos en derecho internacional advierten que varias islas nuevas han surgido en la frontera desde que en 1922 ambos países firmaron un tratado que definía la línea divisoria según el cauce más profundo del río.
Colombia y Perú discrepan sobre el origen y pertenencia de Santa Rosa
Para el gobierno peruano, Santa Rosa forma parte de la isla Chinería, asignada a Perú en 1929, y su separación fue solo un fenómeno temporal. “No nació ni surgió, sino que formaba parte de Chinería”, explicó Schialer. Agregó que el cauce del río luego se secó y la isla se reintegró. También sostuvo que desde 1970 se han instalado en el lugar una escuela, una oficina de migración y una de aduanas, sin que Colombia cuestionara su presencia. “No debemos preguntar a una nación amiga lo que podemos hacer o no en nuestro territorio”, resumió el canciller.
Desde Bogotá, la Cancillería colombiana emitió notas de protesta y solicitó reactivar la Comisión Mixta Permanente para la Inspección de la Frontera colombo-peruana. “Durante años, Colombia ha sostenido la necesidad de que se realice el trabajo binacional para la asignación de islas y ha reiterado la posición de que la ‘Isla de Santa Rosa’ no ha sido asignada al Perú”, indicó el Ministerio de Relaciones Exteriores. Petro, por su parte, aseguró que el accionar peruano es una medida “unilateral y violatoria” que podría “hacer desaparecer a Leticia como puerto amazónico quitándole su vida comercial”.
La capital amazónica de Colombia enfrenta un posible aislamiento por cambios geográficos en el río Amazonas
Leticia enfrenta un problema mayor debido al desvío del río Amazonas hacia territorio peruano, impulsado por la sedimentación, la deforestación y el cambio climático. Un estudio de la Universidad Nacional advirtió que Colombia corre el riesgo de perder su conexión fluvial más importante. “Un modelo desarrollado por la Armada Nacional anticipaba desde hace varios años que, para 2030, el río Amazonas podría dejar de pasar frente a Leticia durante la mayor parte del año (…) Hoy el modelo es una realidad”, concluyó la investigación.
En tanto, la profesora Lilian Posada García señaló que si no se actúa rápidamente, Leticia podría dejar de ser una ciudad ribereña, con consecuencias que no solo serían simbólicas, sino también económicas y culturales. Por eso, Petro reiteró que las medidas adoptadas por Perú sobre Santa Rosa y Chinería podrían provocar la desaparición de Leticia como puerto. Ante esa preocupación, Schialer dijo a BBC Mundo que se utilizarán vías diplomáticas para “efectivamente, ayudar al pueblo”.
Expertos advierten sobre la gravedad del conflicto territorial y sus implicancias
Por su parte, Sandra Borda, especialista en relaciones internacionales, indicó que la Cancillería colombiana ya había alertado sobre este tema el año pasado. “Desconozco por qué decide sacar el tema ahora, porque es un asunto serio. Colombia corre el riesgo de que Leticia quede sin acceso al río, lo cual, estratégicamente, es fatal para el país”, sostuvo. En julio de 2024, el entonces director de Soberanía Territorial de la Cancillería, Diego Cadena, señaló que Santa Rosa “no pertenecería al Perú” y que estaría “ocupada irregularmente”. También desconoció la autoridad del alcalde de la isla, el peruano Iván Yovera.
La Cancillería peruana respondió con una protesta formal ante el encargado de negocios colombiano en Lima, en el cual reafirmó su soberanía. El entonces canciller Javier González-Olaechea manifestó el 15 de julio su “satisfacción” por la respuesta del gobierno colombiano y dio por cerrado el incidente. Sin embargo, las declaraciones recientes de Petro volvieron a encender la controversia.
Tensiones diplomáticas entre Petro y Boluarte
Las relaciones entre Gustavo Petro y su par peruana Dina Boluarte ya habían atravesado tensiones diplomáticas tras la destitución del expresidente Pedro Castillo en 2022. En ese momento, Petro cuestionó la legitimidad del nuevo gobierno peruano, lo que llevó al retiro de embajadores en ambos países. Aunque la relación bilateral había mostrado signos de recomposición, el conflicto por Santa Rosa pone nuevamente en riesgo el diálogo entre ambas administraciones.
Tanto Colombia como Perú comparten 116 kilómetros de frontera fluvial, una zona que ha cambiado con el tiempo debido a la dinámica del río. Los expertos consultados coinciden en que la solución requiere una revisión conjunta. “Es el momento para que los países se sienten a revisar la nueva situación geográfica y tomen decisiones. Hay más de siete islas nuevas, entre ellas Santa Rosa”, advirtió Santiago Duque, profesor de limnología de la Universidad Nacional de Colombia.
