El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo ruso, Vladimir Putin, viajarán a la cumbre del viernes en el estado norteamericano de Alaska con prioridades contrastantes mientras se preparan para las conversaciones sobre el fin de la guerra de Rusia en Ucrania.
Putin ha sido coherente en su deseo de ganar territorio ucraniano, mientras que Trump no ha ocultado su deseo de actuar como un pacificador global. Pero ambos hombres también podrían percibir otras oportunidades, como la rehabilitación diplomática de Putin en el escenario mundial. Cuestionar los objetivos de Trump es más difícil, dado que recientemente ha hecho declaraciones vacilantes sobre su homólogo ruso.
He aquí una visión más completa de lo que ambos líderes podrían desear de la reunión:
Putin aspira al reconocimiento internacional… y más
Lo primero que Putin quiere de esta cumbre es algo que ya le han dado, y eso es reconocimiento. El país más poderoso del mundo, Estados Unidos, reconoce que los esfuerzos occidentales para aislar al líder del Kremlin han fracasado.
El hecho de que se celebre esta reunión de alto nivel lo demuestra, al igual que la conferencia de prensa conjunta anunciada por el Kremlin. El Kremlin puede argumentar que Rusia ha vuelto a la cima de la política mundial. “Hasta aquí llegamos por el aislamiento”, cacareó el periódico sensacionalista Moskovsky Komsomolets a principios de esta semana.
Putin no solo ha conseguido una cumbre entre Estados Unidos y Rusia, sino también una ubicación privilegiada para ella. Alaska tiene mucho que ofrecer al Kremlin. Primero, la seguridad: en su punto más cercano, la parte continental de Alaska está a solo 90 km (55 millas) de Chukotka, Rusia. Vladimir Putin puede llegar allí sin sobrevolar países “hostiles”.
En segundo lugar, está muy lejos, muy lejos, de Ucrania y Europa. Esto encaja con la determinación del Kremlin de marginar a los líderes de Kiev y la UE y negociar directamente con Estados Unidos.
También hay simbolismo histórico. El hecho de que la Rusia zarista vendiera Alaska a Estados Unidos en el siglo XIX está siendo utilizado por Moscú para justificar su intento de cambiar las fronteras por la fuerza en el siglo XXI.
“Alaska es un claro ejemplo de que las fronteras estatales pueden cambiar y de que grandes territorios pueden cambiar de propietario”, escribió Moskovsky Komsomolets.
Pero Putin quiere más que sólo reconocimiento internacional y símbolos: quiere la victoria. Ha insistido en que Rusia conserve todo el territorio que ha confiscado y ocupado en cuatro regiones ucranianas (Donetsk, Luhansk, Zaporiyia y Jersón) y que Kiev se retire de las partes de esas regiones que aún están bajo control ucraniano.
Para Ucrania, esto es inaceptable. “Los ucranianos no cederán sus tierras al ocupante”, afirma el presidente del país, Volodymyr Zelensky. El Kremlin lo sabe. Pero si consigue el apoyo de Trump a sus demandas territoriales, se calcula que el rechazo de Ucrania resultaría en que Trump retirara todo apoyo a Kiev. Mientras tanto, Rusia y Estados Unidos seguirían impulsando sus relaciones y desarrollando la cooperación económica.
Pero hay otro escenario.
La economía rusa se encuentra bajo presión. El déficit presupuestario aumenta y los ingresos por exportaciones de petróleo y gas disminuyen. Si los problemas económicos empujan a Putin a poner fin a la guerra, el Kremlin puede llegar a un acuerdo. Por ahora, no hay señales de eso, ya que los funcionarios rusos siguen insistiendo en que Rusia tiene la iniciativa en el campo de batalla.
Trump busca la oportunidad de reivindicar avances hacia la paz
Trump prometió durante su famosa campaña presidencial de 2024 que poner fin a la guerra de Ucrania sería fácil y que podría hacerlo en cuestión de días. Esa promesa ha pesado sobre los esfuerzos del presidente estadounidense por resolver el conflicto, mientras alterna entre la frustración con los ucranianos y los rusos desde que regresó a la Casa Blanca en enero.
En febrero, criticó a Zelensky en una dramática reunión en la Casa Blanca y después suspendió temporalmente la ayuda militar y el intercambio de inteligencia con la nación devastada por la guerra.
En los últimos meses, ha criticado con más vehemencia la intransigencia de Putin y su disposición a atacar objetivos civiles, estableciendo una serie de plazos para nuevas sanciones contra Rusia y otras naciones que comercian con ella. El viernes pasado fue el plazo más reciente, y como con todos los anteriores, Trump finalmente dio marcha atrás.
Ahora recibe al presidente ruso en suelo estadounidense y habla de “intercambio de tierras“, que Ucrania teme pueda consistir en concesiones de tierras a cambio de la paz. Así, cualquier discusión sobre lo que Trump quiere durante sus conversaciones del viernes con Putin se ve empañada por las declaraciones y acciones vacilantes del presidente.
Esta semana, Trump ha hecho un esfuerzo concertado para reducir las expectativas sobre esta reunión, tal vez un reconocimiento tácito de las limitadas posibilidades de un avance con sólo una de las partes presente en la guerra.
El lunes, afirmó que la cumbre sería una reunión de tanteo. Insinuó que sabría si podía llegar a un acuerdo con el líder ruso “probablemente en los primeros dos minutos”. “Quizás me vaya y les desee buena suerte, y ahí terminará”, añadió. “Quizás diga que esto no se va a resolver”.
El martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, reforzó este mensaje, calificando la cumbre como una “sesión de escucha”. Pero a mediados de semana, volvió a hablar de las perspectivas de un acuerdo, afirmando que cree que tanto Zelenski como Putin desean la paz.
Con Trump, a menudo es mejor esperar lo inesperado. Zelenski y los líderes europeos hablaron con él el miércoles para asegurarse de que no llegue a un acuerdo con Putin que Ucrania no acepte, o no pueda aceptar. Sin embargo, una cosa ha estado clara prácticamente todo el año: Trump acogería con agrado la oportunidad de ser el hombre que ponga fin a la guerra.
En su discurso inaugural, afirmó que quería que su legado más importante fuera el de un “pacificador”. No es ningún secreto que anhela el reconocimiento internacional de un Premio Nobel de la Paz.
El jueves, en la Oficina Oval, Trump se jactó de todos los conflictos globales que considera haber resuelto con éxito desde que asumió el cargo en enero. Sin embargo, al ser preguntado sobre la guerra en Ucrania, ofreció un reconocimiento poco común del desafío que enfrenta ahora.
“Pensé que el más fácil sería este”, dijo. “En realidad, es el más difícil”.
Trump no es de los que se empantana en detalles. Pero si se le presenta la oportunidad de afirmar que ha avanzado hacia la paz durante las conversaciones en Anchorage, la aprovechará. Putin, siempre un hábil negociador, puede buscar una manera de permitir que Trump haga precisamente eso (en los términos de Rusia, por supuesto).
