Periodista: ¿Cómo cerró este año la zafra yerbatera de invierno?
Sergio Delapiere: Cerró con una ligera baja en cuanto a la cosecha respecto del año pasado; pero hay una cuestión que hay que analizar. Se venía de cosechas muy buenas, entonces, se está compensando con lo que se está vendiendo. Hay una pequeña merma también en las exportaciones, pero eso no significa nada porque cuando se dijo que las exportaciones volaban por el aire, era estacional, nada más. Estamos en el promedio de 40 millones de kilos de exportación de yerba entre canchada y molida. Así que los números dependen exclusivamente de que hay suficiente yerba y no hay una disputa por comprar la hoja verde. El día que falte yerba, si el productor se organiza y no malvende su producto, el precio tiende a subir el año que viene.
P: ¿En cuánto afectó la desregulación en la merma?
SD: La desregulación tiene un porcentaje de culpabilidad y el otro porcentaje la sobreoferta. Al no haber regulación ayudó a que el precio más rápidamente bajara, hay algo que es muy importante destacar. Si el Instituto Nacional del Yerba Mate hubiera estado con todas sus facultades, hoy tampoco iba a frenar el total de la caída, porque yo fui director e históricamente cuando sobraba yerba el precio no se cumplía.
P: ¿Vos estás de acuerdo con la desregulación?
SD: No porque para mí el Inym tiene un sentido y es muy importante. El Inym ayudó al productor a organizarse y a tener todos los números, las estadísticas que son necesarias para conocer. Entonces, si nosotros consideramos que ahora se desreguló y encima le quitan la posibilidad de manejar estadísticas, etcétera, se hizo un daño muy grande por nada. O sea, era muy importante tener el instituto, tenía un gran servicio para la actividad yerbatera. O sea, es un error haberlo desregulado.
P: ¿Por qué?
SD: Porque no le costaba al Estado ni un peso. Es mentira de que le costaba al consumidor un mayor valor.
P: ¿Crees que hay que armar un instituto provincial?
SD: No. Hay que armar un mecanismo de venta provincial, un mecanismo que sería un pul de hoja verde. Esa es la propuesta que nosotros hemos hecho. Una tarjeta de débito yerbatera. El proyecto está presentado en la Cámara de Diputados de la provincia. El Estado simplemente debería agrupar a la gente y le de a través de la tarjeta al productor yerbatero un descuento en energía eléctrica, en el combustible, en ingresos bruto, la provincia puede hacer eso. Con eso se engancha el productor en un esquema de venta conjunta.
Siempre se dijo que la que la hoja verde tendría que estar 50 centavos de dólar. Si yo tomo esto y el dólar está a 1.530 tenemos que hablar de unos 750 pesos el kilo de hoja verde, hoy se está vendiendo a unos 275 pesos puesto en secadero.
P: ¿Cuánto le queda al productor?
SD: La mayoría de los productores pierden plata con eso. Yo, por ejemplo, si vendo a menos de 300, pierdo plata. El punto de equilibrio para mí sería 400 pesos. Estamos vendiendo a pérdidas.
Por ejemplo, la cooperativa yerbatera de Dos de Mayo pagó 285 pesos el kilo de hoja verde…
Con ese precio no tiene ganancia. El productor está perdiendo plata.
P: ¿Quién se queda con la ganancia?
SD: La industria, cuando vio que había mucha yerba absorbió sus costos, que fueron para arriba, costos de comercialización, de envases, de impuestos. Esos costos los trasladó a la yerba canchada. El industrial bajó el precio de la canchada y cuando le bajó el precio de la canchada, le bajó el precio de la hoja verde al productor
P: Pero no baja en góndola….
SD: Por supuesto que no. En góndola hubiera valido un poco más la yerba si hubiéramos tenido un mejor precio.
P: Esta crisis yerbatera ¿es parecida a la del 90?
SD: No lo sé. No tengo elementos para poder discernir bien, pero te quiero decir que es una crisis tan grave como aquella para el productor yerbatero.
P: ¿Cuántas hectáreas de yerba necesita un productor para poder sobrevivir?
SD: Si un productor tiene 20 hectáreas o tiene 100, al vender el producto está perdiendo. Hoy le da pérdida en cualquiera de esas dimensiones.
P: ¿Cuál es la diferencia?
SD: Al productor que hace todos los trabajos con su familia, mecanizando sin mano de obra, le queda una pequeña diferencia. Pierde menos. El productor mediano que tiene empleados, que tiene toda una estructura, está perdiendo más. El muy chiquitito pierde, pero tiene otros recursos en la chacra, vive de otras cosas.
P: ¿Y los secaderos?
SD: El pequeño trasladó la baja de la canchada al productor. Después está el problema de escala. Los grandes secaderos que procesan grandes volúmenes, tienen un costo menor que un secadero chico, por supuesto.
P: ¿Quién defiende al pequeño y mediano productor? Corrientes defiende al molinero…
SD: Misiones defiende al pequeño y mediano productor y a los secaderos.
P: ¿Cuál es la producción hoy de yerba en Misiones?, ¿a cuánto asciende más o menos?
SD: Estamos siempre en los 800 millones de kilos de hoja verde.
P: ¿Esa cantidad de hoja verde alcanza para la economía de Misiones?
SD: Si vos no le das valor, estás perdiendo plata en la economía misionera. Es muy distinto que esos 800 millones de kilos se vendan a un promedio de 300 pesos el kilo que si se vendiera a 450.
P: Me hablaste de yerba orgánica. ¿Conviene que el productor se reconvierta?, ¿qué inversión tiene que hacer para pasar de una yerba común a una orgánica?
SD: Los precios hoy indican que conviene producir yerba orgánica, porque vos tenés una diferencia prácticamente de más del doble del precio por kilo puesto en secadero. Por otro lado, podés llegar a no tener una baja en la producción, si en rendimiento, porque no le aplicás fertilizantes y porque no aplicás herbicidas. Te baja un poco el rendimiento, pero te sube el precio tres veces más. Entonces, para responder a tu pregunta, hoy, sí, conviene hacer yerba orgánica. Ahora, ¿qué pasa si mucha gente se vuelca al orgánico? el precio por oferta demanda van a tender a bajar. Por eso digo, hoy septiembre-octubre de 2026 es conveniente pasarse al verde orgánico
Ahora, ¿quién puede pasar de yerba convencional a orgánica? la persona que está dispuesta a aplicarse más a trabajos, ya sea mecanizando, no es lo ideal, meter tractor, machete. El chiquitito puede hacer trabajos con una desmalezadora y una azada. En cambio, el mediano no lo puede hacer porque no tenés mano de obra disponible
P: ¿Ves que se están vendiendo chacras porque la gente no las puede mantener?
SD: No tengo un panorama tan global. El que vende la chacra es, por ahí, el mediano que ve que tiene una estructura de personal y de cantidad de tierras con una explotación que no le está rindiendo.
P: ¿Se está exportando bien?
SD: No. La exportación está clavada. Se llegó a subir a 55 millones de kilos; este año cayó.
P: ¿Eso se debe a que Paraguay y Brasil está ganando mercados por sobre la Argentina?
SD: No lo puedo decir con certeza, pero de que Paraguay está ingresando a mercados de exportación, sí.
