Dos papamóviles trasladarán al papa León XIV durante su visita a la Argentina, con actividades en Córdoba y Buenos Aires. El equipo construyó las unidades en seis semanas, según especificaciones de la Santa Sede. Julián Benedetti Basone, ingeniero y líder del proyecto, explicó que el encargo incluyó estructuras nuevas, piezas exclusivas y modificaciones para permitir que el pontífice viaje de pie. “Nosotros hicimos dos papamóviles para Argentina”, afirmó.
Una unidad llegó a Córdoba y la otra permanece en Buenos Aires. Desde allí, cubrirá escalas en Claypole, el Monumento de los Españoles y Luján. La distribución responde al cronograma de ambas provincias.
Los vehículos son idénticos y comparten la misma patente, por pedido del Vaticano. La Santa Sede mantiene bajo reserva su aspecto definitivo. Las imágenes muestran etapas de fabricación, pero no revelan el diseño completo. “El Papa aceptó todo”, sostuvo Benedetti Basone sobre la propuesta aprobada.
El encargo llegó por correo electrónico y en italiano. El mensaje detalló las medidas del asiento papal, los apoyabrazos, el respaldo, la plataforma y los pasamanos. También estableció ornamentos, banderines y escudos. El equipo intercambió propuestas hasta conseguir la conformidad final.
La validación abarcó la cúpula, las barandas, los laterales y la escalera. El Vaticano también contempló la contextura física del pontífice para que pudiera permanecer de pie.
Para construir cada papamóvil, los técnicos retiraron la sección trasera y conectaron la cabina con la caja de carga. Incorporaron refuerzos estructurales y un piso elevado, pero conservaron puntos de soldadura y componentes originales. La configuración permite trasladar a cinco personas: el Papa, dos acompañantes a sus costados y dos integrantes de seguridad en las plataformas traseras.
La distribución del peso obligó a modificar la suspensión, los amortiguadores y el piso. También sumaron aislantes para reducir vibraciones y mejorar la estabilidad.
Una escalera eléctrica trasera facilita el acceso al sector papal. Además, instalaron una cúpula termoformada de una sola pieza, elaborada con materiales específicos y maquinaria especial. La producción plástica requirió más de 20 matrices y trabajo artesanal.
Benedetti Basone señaló que la planta de Zárate fabrica una camioneta cada 89 segundos, aunque aclaró que ese dato no representa el ciclo completo.
El ingeniero no precisó el costo, pero indicó que cada unidad puede costar más del doble que una pickup convencional. Los vehículos pertenecen a la Santa Sede, que encargó al equipo argentino su custodia. Permanecerán en el país cuando León XIV concluya su agenda. Benedetti Basone mencionó, en tono de broma, que uno podría llegar al museo de papamóviles del Vaticano.
