El genetista e investigador del CONICET Diego Sebastián Ojeda, oriundo de Puerto Rico, recibió la Mención de Honor al Valor Científico 2026 del Senado de la Nación por sus aportes a la investigación biomédica y al desarrollo de herramientas para el diagnóstico de enfermedades. Su trayectoria incluye la participación en la creación del primer testeo serológico argentino para detectar anticuerpos contra el coronavirus y nuevos trabajos vinculados al dengue.
La distinción reconoce el trabajo de científicos, equipos e instituciones que contribuyen al desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en el país. En esta edición, más de 40 postulaciones de distintas provincias formaron parte del proceso de selección. Ojeda fue propuesto por la senadora misionera Sonia Rojas Decut.
Del aula de la Unam al desarrollo de herramientas para la salud
Nacido en Puerto Rico, Misiones, Ojeda cursó sus estudios primarios y secundarios en su ciudad natal. Luego se trasladó a Posadas para estudiar la Licenciatura en Genética en la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) y continuó su formación hasta obtener un doctorado en Virología Molecular.
Actualmente, integra el equipo de investigación de la doctora Andrea Gamarnik en la Fundación Instituto Leloir y desarrolla tareas científicas vinculadas al estudio de virus y enfermedades infecciosas.
Uno de sus aportes más reconocidos fue su participación en el desarrollo de COVIDAR IgG e IgM, los primeros testeo serológicos argentinos para detectar anticuerpos contra el SARS-CoV-2, que recibieron la aprobación de la ANMAT. También coordinó la validación de un método de toma de muestras que permitió utilizar el testeo COVIDAR IgG a partir de una sola gota de sangre, una alternativa menos invasiva para los pacientes.
Diego Ojeda y Cristina Weber. El primero se especializó en virología y diagnóstico de enfermedades, mientras que ella desarrolla investigaciones sobre patologías neurodegenerativas y nuevas herramientas biomédicas.
Sus investigaciones también avanzan sobre el dengue
La trayectoria de Ojeda no se limita a los desarrollos realizados durante la pandemia. Sus investigaciones también abarcan el VIH, las hepatitis B y C y el dengue, enfermedades de particular interés sanitario para la región.
En 2025 obtuvo el Premio Merck-CONICET de Innovación en Ciencias de la Salud, además de una distinción especial por el 95.º aniversario de Merck en Argentina. El reconocimiento estuvo vinculado a un desarrollo para estudiar la respuesta inmunológica frente al dengue, con una plataforma orientada al análisis de anticuerpos generados después de una infección o una vacunación.
La herramienta tiene posibles aplicaciones en investigaciones científicas y epidemiológicas, especialmente para comprender la respuesta del organismo frente a la enfermedad.
El reconocimiento también alcanzó a otra científica misionera
La edición 2026 de la Mención de Honor al Valor Científico también distinguió a Cristina Angélica Weber, bioquímica e investigadora del CONICET, graduada de la UNaM. Su trabajo se relaciona con el estudio de enfermedades neurodegenerativas, la creación de un biobanco de muestras sanguíneas y el desarrollo de una patente para el aislamiento de vesículas extracelulares.
Ambos investigadores tienen un punto de partida en común: su formación en la universidad pública de Misiones y el desarrollo de carreras científicas con impacto en la salud. En ese sentido, Weber destacó que aportar a la ciencia argentina también significa contribuir a la soberanía nacional.
Ojeda, por su parte, expresó el orgullo que representa este reconocimiento para su provincia y remarcó la importancia de generar conocimiento para responder a problemas sanitarios locales, como las epidemias de dengue. También advirtió sobre las dificultades del sistema científico por la falta de financiamiento y la pérdida de recursos humanos especializados.
La distinción del Senado suma así un nuevo reconocimiento nacional a la trayectoria del investigador de Puerto Rico, cuya carrera une la formación universitaria misionera con desarrollos científicos que tuvieron aplicación en la Argentina.
