New York Knicks se consagró campeón de la NBA este sábado al derrotar 94-90 a San Antonio Spurs en el quinto partido de las Finales. El encuentro se disputó en Texas y permitió al conjunto dirigido por Mike Brown cerrar la serie por 4-1. De esta manera, la franquicia neoyorquina conquistó su tercer anillo y terminó con una sequía de 53 años sin títulos.
El equipo de la Gran Manzana volvió a demostrar carácter en un momento decisivo. A falta del último cuarto, los Knicks estaban diez puntos abajo en el marcador, pero reaccionaron en el tramo final para revertir la historia. El desenlace llegó a 1:06 del cierre, cuando Jalen Brunson anotó el doble que rompió la igualdad 90-90 y encaminó la victoria.
Brunson fue la gran figura de la noche. El capitán de los Knicks terminó con 45 puntos y recibió el premio al Jugador Más Valioso de las Finales. Tras la consagración, expresó su emoción por un logro que quedará marcado en la historia de la franquicia.
“No tengo palabras. Esto es todo lo que soñé. No comprendo lo que estoy sintiendo. Siempre que nos descartaron buscamos una forma de hacer algo al respecto”, afirmó el base de 29 años.
Otro de los pilares del campeón fue Karl-Anthony Towns. El dominicano destacó el esfuerzo colectivo y recordó a su madre, fallecida durante la pandemia de coronavirus. “Trabajas toda la vida para un momento como este. Todos saben mi historia, se lo quiero agradecer a mi madre”, señaló.
Una campaña que terminó en gloria
Los Knicks llegaron a las Finales después de una sólida temporada regular en la que registraron 53 victorias y 29 derrotas, finalizando terceros en la Conferencia Este.
En los playoffs eliminaron a Atlanta Hawks por 4-2, barrieron 4-0 a Philadelphia 76ers y repitieron el resultado ante Cleveland Cavaliers en la final de conferencia. Ya en la serie decisiva frente a los Spurs, ganaron cuatro de los cinco encuentros disputados para quedarse con el título.
La remontada del quinto partido no fue un hecho aislado. En el cuarto juego habían protagonizado una de las mayores recuperaciones registradas en unas Finales de la NBA al revertir una desventaja de 29 puntos.
El regreso de los Spurs a una final
Del otro lado, los Spurs volvieron a disputar una definición por el campeonato después de doce años. La franquicia texana había tenido una destacada temporada con 62 triunfos y 20 derrotas, terminando segunda en la Conferencia Oeste.
La principal figura del equipo fue Victor Wembanyama. El joven francés cerró el quinto encuentro con 19 puntos, 14 rebotes y cinco tapones, aunque no pudo evitar la caída en las primeras Finales de su carrera.
El conjunto dirigido por Mitch Johnson había alcanzado la serie decisiva tras eliminar a Portland Trail Blazers, Minnesota Timberwolves y Oklahoma City Thunder.
Un título esperado durante más de cinco décadas
La última consagración de New York Knicks había sido en 1973. Desde entonces, la franquicia perdió las Finales de 1994 y 1999, sin poder volver a levantar el trofeo.
Con esta conquista, los neoyorquinos alcanzaron su tercer campeonato de la NBA y pusieron fin a una espera de 19.393 días. La histórica remontada ante los Spurs quedará como el capítulo que devolvió a los Knicks a lo más alto del básquet mundial.
