La argentina Iliana Noelí Lick, de 30 años, fue detenida por agentes del Servicio de Inmigración (ICE, por sus siglas en inglés) el pasado 11 de julio en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia. Ocurrió cuando estaba a punto de abordar un vuelo hacia Kansas City para asistir al partido de cuartos de final del Mundial 2026 entre Argentina y Suiza. Según remarcaron medios locales, tenía su visa vencida.
Oriunda de Buenos Aires, Lick llevaba más de un año viviendo en el barrio de South Philadelphia junto a su pareja y se dedicaba a ser niñera de tres niños de entre uno y cuatro años para dos familias de la zona. Desde entonces, atravesó distintos centros de detención hasta quedar alojada en el Centro de Procesamiento del Condado de Otero, en Nuevo México, donde aguarda la resolución de su situación migratoria.
En los próximos días enfrentará una audiencia en la que un juez analizará la posibilidad de concederle la libertad bajo fianza mientras continúa el proceso migratorio. No obstante, esa medida no garantiza que pueda permanecer en Estados Unidos y la deportación continúa siendo una posibilidad.
Detenida en el aeropuerto de Filadelfia
Según informó el diario WHYY, la mujer estaba a punto de viajar junto a sus amigos desde el Aeropuerto Internacional de Filadelfia el pasado 11 de julio a las 7 de la mañana para ir hasta Kansas City, donde horas más tarde la selección argentina vencería a Suiza y conseguiría el pase a las semifinales. Todo esto fue contado por su pareja, Steaven Melchiorre, quien aguardaba por novedades sobre su llegada a esta ciudad.
Eran cerca de las 7 de la mañana cuando Lick llegó al aeropuerto junto a su novio, Steven Melchiorre, quien la dejó en la entrada para que se reuniera con sus amigos y tomara el vuelo. Los mensajes que intercambiaron minutos antes del embarque fueron los últimos que tuvieron durante horas: “¿Encontraste tu puerta de embarque? Te quiero. Que tengas un buen vuelo”, le escribió Melchiorre, sin obtener respuesta.
La llamada que recibió después lo dejó, según sus propias palabras, “totalmente devastado”:”Era Iliana llorando por teléfono y diciendo: ‘ICE me arrestó, estoy en el centro de detención de Filadelfia'”, relató a CBS News.
Además, aseguró que la detención los tomó completamente por sorpresa. “Nunca faltó a una audiencia, nunca cometió ningún delito y siempre pagó sus impuestos”, sostuvo.
Visa y permiso de trabajo
Su pareja afirmó que Iliana ingresó a los Estados Unidos en 2023 con una visa de turista, la pudo prorrogar y presentó toda la documentación necesaria para obtener un permiso de trabajo.
Por su parte, las autoridades norteamericanas señalan que la joven se quedó más tiempo del que tenía permitido y por eso los agentes la detuvieron en el aeropuerto.
Oriunda de Buenos Aires, la joven residía en el sur de Filadelfia desde septiembre de 2024 y trabajaba como niñera para dos familias del barrio de Point Breeze, donde cuidaba a tres niños de entre uno y cuatro años. Según afirmaron desde su entorno, Lick no tiene antecedentes penales y es descrita por quienes la conocen como “una persona tranquila, solidaria y con fuertes lazos en la comunidad“.
Los primeros días tras la detención fueron especialmente difíciles para su círculo cercano, ya que no lograban comunicarse con ella ni obtener información sobre su estado. Su pareja informó que luego de un tiempo lograron hablar con Iliana. “Aunque está asustada y abrumada, sigue siendo fuerte, mantiene la esperanza y está inmensamente agradecida por todo el cariño y apoyo recibido”, indicaron.
Una campaña para afrontar los gastos judiciales
Con el objetivo de reunir fondos para la defensa legal, Melchiorre y la familia de Lick impulsaron una campaña en la plataforma GoFundMe. Allí remarcaron que la joven se había convertido en una figura muy cercana para las familias con las que trabajaba.
Una de las madres de los niños que cuidaba aseguró que el impacto también alcanzó a los pequeños. “Hemos estado tristes, enojados y con miedo. Tratamos de encontrar la manera de ayudar”, manifestó al recordar la repentina ausencia de quien formaba parte de la vida cotidiana de su familia.
El caso de Iliana Lick se conoce en medio del endurecimiento de los controles migratorios en Estados Unidos. En las últimas semanas, las autoridades incrementaron los operativos en aeropuertos y otros puntos del país, mientras crece el número de detenciones por presuntas infracciones a la legislación migratoria.
