Japón abrirá su mercado a la carne bovina argentina después de 20 años, tras un acuerdo alcanzado por las autoridades nacionales que permitirá el ingreso de producción proveniente de la zona libre de aftosa con vacunación. La medida fue anunciada por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien destacó las nuevas oportunidades que representa para las exportaciones del país.
Según explicó el funcionario a través de su cuenta en la red social X, el entendimiento permitió acordar los requisitos sanitarios necesarios para concretar el ingreso de carne bovina argentina al mercado japonés. Si bien el reclamo fue planteado por primera vez en 2006, las gestiones cobraron un renovado impulso a partir de 2024.
Requisitos sanitarios y provincias alcanzadas
Para dimensionar la noticia resulta preciso aclarar los alcances del acuerdo. Japón ya recibía carne argentina desde 2018, pero únicamente de la Patagonia, la cual es zona libre de aftosa sin vacunación. Lo aprobado en esta ocasión es la importación de carne proveniente de la zona libre de aftosa con vacunación, ubicada al norte del Río Colorado, área que concentra el grueso de la producción ganadera del país.
La discusión sobre este acceso se instaló en el sector con el levantamiento de la barrera sanitaria en la Patagonia, una decisión del Senasa que en el sur ganadero fue cuestionada por sus posibles efectos sobre los mercados más exigentes. Según recordó el gobierno, en febrero de este año las autoridades japonesas concluyeron, tras una evaluación de riesgo, que el peligro de ingreso de fiebre aftosa es extremadamente bajo si la carne deshuesada del norte argentino atraviesa un proceso de maduración adecuado.
Con ese antecedente, se definieron las condiciones. Como la región norte mantiene la condición de libre de aftosa con vacunación, Japón estableció que la carne deberá pasar por procesos de maduración y desosado orientados a inactivar el virus. El acuerdo alcanza a las provincias de La Pampa, Buenos Aires (con excepción de Carmen de Patagones), Mendoza, San Luis, San Juan, La Rioja, Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Chaco, Santiago del Estero, Catamarca, Tucumán, Jujuy, Salta y Formosa.
En cuanto a los productos, los comunicados oficiales refieren carne bovina deshuesada y madurada, además de lengua, sin desglosar cortes puntuales. El antecedente más cercano es el de Uruguay, país que vende a Japón carne de una zona libre de aftosa con vacunación bajo condiciones sanitarias similares a las fijadas para la Argentina.
Un mercado millonario a la espera de la auditoría final
La apertura permitirá el ingreso de la producción argentina proveniente de la zona libre de aftosa con vacunación bajo los requisitos sanitarios acordados entre ambos países. El entendimiento contempla la lengua bovina y completa el acceso de la carne de todo el territorio nacional al mercado japonés.
El acuerdo representa la culminación de un proceso compuesto por 12 etapas y de una demanda planteada por primera vez por la Argentina en 2006. Japón permitía desde 2018 el ingreso de carne bovina y productos cárnicos del sur argentino, reconocido como zona libre de fiebre aftosa sin vacunación, aunque esa región tiene una representatividad comercial muy baja.
Japón importa carne bovina por más de u$s3.000 millones anuales y figura entre los mercados más exigentes en materia sanitaria y de calidad. La apertura de la nueva zona amplía las posibilidades para la producción argentina, aunque los embarques todavía requieren completar un último paso antes de su inicio.
Las exportaciones desde la zona recientemente incorporada comenzarán una vez que las autoridades japonesas completen una auditoría del sistema sanitario prevista próximamente. Durante esa visita inspeccionarán y habilitarán los establecimientos interesados en realizar envíos al mercado japonés.
Detalles de la negociación oficial
Un avance decisivo se produjo en febrero de 2026, cuando el Comité de Sanidad Animal de Japón concluyó que el riesgo de introducción de fiebre aftosa a través de carne bovina deshuesada del norte argentino resulta extremadamente bajo con la aplicación de las medidas sanitarias correspondientes.
El proceso involucró al Ministerio de Economía, la Cancillería y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), con un nuevo impulso en 2024 tras la fijación de la apertura como prioridad argentina. Las negociaciones incluyeron misiones oficiales a Tokio, encuentros bilaterales y visitas al país de autoridades del Ministerio de Agricultura y parlamentarios japoneses.
El anuncio se concretó durante una visita oficial de autoridades de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca y del SENASA a Tokio. La agenda contempló reuniones con el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón (MAFF) y sus autoridades sanitarias, encuentros con importadores y una actividad de promoción del Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA) junto con la Embajada Argentina en Japón.
La apertura del mercado japonés coincide con niveles récord en las exportaciones de carne vacuna argentina, a la par de dinámicas opuestas en la faena y el consumo interno.
Caída en la faena y contracción del consumo interno
Según datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), durante agosto 345 establecimientos faenaron 1,011 millones de cabezas, un 1,6% menos que en julio y un 12,9% por debajo del mismo mes del año pasado.
La magnitud de la caída ubicó al último mes entre los registros históricamente más bajos. “Fue el undécimo agosto con menor cantidad de animales faenados en 47 años. Hay que retrotraerse a agosto de 2014 y 2015 para encontrar guarismos inferiores”, señaló CICCRA en su informe.
La entidad explicó que las menores zafras posteriores de terneros impactaron sobre la actividad frigorífica tras tres campañas de liquidación de hembras impulsadas por condiciones climáticas. A ese proceso se sumó durante este año la reversión del ciclo ganadero y el ingreso a una nueva fase de retención de hembras, la cual, según la cámara, “profundizó la escasez de animales para faenar”.
En contraposición con la menor actividad, las exportaciones crecieron 6,5% interanual y acumularon 567,4 mil toneladas res con hueso, 34,6 mil toneladas más que el año pasado.
El escenario tuvo su contrapartida en el mercado doméstico. “Ante la menor producción y el desvío a la exportación, los envíos al mercado interno cayeron un 11,3% anual”, indicó CICCRA, con vínculo directo a una fuerte suba del precio relativo de la carne. Así, el promedio del consumo per cápita de los últimos 12 meses se ubicó en 46 kilos anuales, un 9,5% por debajo del nivel registrado en agosto de 2025.
