Los productores yerbateros de Misiones entregaron este miércoles una carta al papa León XIV para exponer la crisis económica que atraviesa el sector y solicitar su acompañamiento para visibilizar internacionalmente la situación. Julio Petterson, integrante de la Asociación de Productores Yerbateros y Yerbateros del Norte, explicó a Canal Doce que la iniciativa surgió después de reiterados reclamos ante Nación y advirtió que los trabajadores ya no encuentran respuestas.
“Realmente, la desesperación nos lleva a esto. Es como decir que solamente nos queda Dios. Golpeamos las puertas a nivel nacional muchas veces, acudimos a la Justicia y contamos con el acompañamiento del gobernador Hugo Passalacqua, pero desde Nación lo único que hacen es desangrarnos”, apuntó Petterson.
Cuestionó especialmente los efectos del DNU 70/23, a través del cual le quitaron las facultades al Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym), y calificó su implementación como un “certificado de defunción” para el sector productivo. “En dos años nos degradó de manera constante y nos está llevando a la tumba”, afirmó.
Advirtió que las consecuencias también afectan las perspectivas de las nuevas generaciones y la continuidad de las explotaciones rurales. Según describió, muchos jóvenes ya no ven en la chacra una alternativa laboral y los colonos de mayor edad enfrentan dificultades para sostener sus establecimientos.
“Hoy día, hablar con los jóvenes sobre la chacra es encontrarse con que la ven como una mala palabra. El productor más viejo tampoco sabe qué hacer. La situación es muy complicada y no alcanza para vivir”, expresó.
Alertan por las exportaciones sin rentabilidad para los productores
Al ser consultado sobre una publicación del diputado nacional libertario Diego Hartfield en la red social X, a través de la cual celebró el crecimiento de las exportaciones de yerba mate, Petterson cuestionó el hecho de que esos resultados no se reflejen en los ingresos de los productores. El legislador había escrito: “Las exportaciones de la yerba siguen marcando máximos. Incluso superiores al año pasado, que había sido récord total. Es por ahí”.
“El derrame no existe. Tenemos las exportaciones en el mayor auge que ellos destacan, pero ¿cuándo va a llegar esa rentabilidad a los productores y a los trabajadores que hoy no tienen para comer?”, afirmó Petterson al respecto. También señaló que gran parte de los cosechadores busca trabajo en Brasil para sostener sus necesidades básicas.
El referente reclamó que las ganancias de la actividad exportadora alcancen a los distintos integrantes de la cadena productiva y defendió la recuperación de las herramientas del Inym. “El instituto no imponía condiciones, sino que resguardaba al sector con precios mínimos que permitían sostener la actividad y establecer valores de referencia sobre los costos”, explicó al recordar que unas 50 mil familias dependen directamente de la actividad.
También cuestionó la concentración del mercado y sostuvo que cuatro industrias manejan más del 60% de las compras de yerba mate canchada, además de incidir en los precios y las condiciones de pago. “Están celebrando que pagan 180 pesos cuando podrían pagar 500 si estuviera el Inym. Celebran la pobreza”, afirmó.
Finalmente, el productor relacionó el reclamo con las reflexiones del Papa sobre la función social de la economía. “La economía tiene que estar al servicio del hombre y no al revés”, recordó, y respaldó esa postura al considerar que la situación actual refleja justamente lo contrario.
La entrega de la carta al papa León XIV representó una nueva instancia de reclamo de los productores misioneros frente a la crisis yerbatera. Petterson insistió en la necesidad de recuperar herramientas que protejan a quienes trabajan la tierra y permitan que la rentabilidad de la actividad alcance también a los productores y tareferos.
