Más de 50 stands, nueve productores con sus animales y unas 3.000 personas entre exposición, gastronomía y baile marcaron una nueva edición de la Expo Ovina Caprina, el 12 y 13 de septiembre, en Profundidad, organizada por la Mesa de Gestión de la Cuenca Ovina Caprina Zona Sur. El mensaje central fue claro: hay que animarse a comer cordero en el día a día, no solo en el asado o en las fiestas de fin de año.
El ministro del Agro y la Producción, Facundo López Sartori, dialogó con LT 17 Radio Provincia de Misiones y celebró la convocatoria pese al frío y remarcó el salto productivo de la región: “Hace 15 años era impensado tener una cuenca ovino caprina como la tenemos ahora. Pasamos de un remate al año a tener cuatro o cinco por año”. Según sus datos, el consumo de cordero en Misiones ya creció un 200%.
“Que el cordero no sea solo para un asado”
Sacar al cordero del lugar de “comida de fiesta” e instalarlo como alimento cotidiano fue uno de los ítems destacado en la jornada. “El cordero siempre fue como el segundo plato de la chacra. Lo mismo pasaba antes con el osobuco, que hoy se vende en los restaurantes más exclusivos”, comparó López Sartori.
El ministro destacó el trabajo de agregado de valor —hamburguesas, chorizos, pastas e incluso varenikes rellenos de cordero, presentados en la Expo— y lo planteó como alternativa frente al encarecimiento de la carne vacuna y porcina. Sin embargo, reconoció que sostener la cantidad y la continuidad comercial durante todo el año sigue siendo el gran desafío para los productores.
Entre las políticas necesarias, mencionó mejorar la genética, optimizar pasturas y alimentación, y seguir dándole valor agregado industrial al producto: “La gente se cansa si tiene que comer solamente a la parrilla. Si sabés que podés comer una hamburguesa, unos tallarines o una milanesa, ahí llegamos a distintos platos”.
Balance
La intendenta y anfitriona del evento, Silvia Estigarribia, hizo un balance muy positivo: “Fue un clima muy familiar y muy placentero de compartir”, dijo, agradeciendo a productores, cocineros y emprendedores de los 11 municipios que integran la región. Precisó que participaron nueve productores confirmados, entre ellos dos cabañeros que aportaron genética para incentivar a nuevos productores.
La intendenta coincidió en el objetivo de fondo del evento: “La Expo está direccionada a que no únicamente se coma acá, sino que lo puedas consumir en tu familia, en el día a día. Incorporar nuevas carnes en una dieta diaria”. El cierre del domingo tuvo a más de siete chefs cocinando en vivo, presentando platos pensados para ampliar esas opciones de consumo.
Además de la gastronomía y el baile —que convocó a unas 3.000 personas—, ambas jornadas incluyeron talleres de capacitación para productores. “Es un momento de encuentro para compartir saberes, generar contacto y buscar nuevos puntos de comercio”, cerró Estigarribia, destacando que el espíritu de la fiesta es “seguir construyendo y compartiendo esta experiencia con todos los que nos visitan”.
El concurso de platos, la vidriera del “otro” cordero
Uno de los puntos altos de la Expo fue el concurso de platos a base de cordero, que reunió a cocineros y emprendedores dispuestos a mostrar que esta carne va mucho más allá del asado. Entre recorrida y degustación, José “Pepe” Sadañoski, presidente de la Cuenca Ovina y Caprina de la Zona Sur de Misiones, ofició de jurado. “Soy jurado de la mesa de los sabores de los cocineros. Espero que les guste a todos los participantes”, contó, aclarando entre risas que su rol le impedía dar demasiados detalles sobre los platos en competencia.
Consultado por los criterios de evaluación, fue más preciso: “El sabor, la presentación, que a veces vale mucho por la vista, y por supuesto el sabor también”. Para Sadañoski, como productor, este tipo de concursos cumple una función clave dentro de la estrategia de la cuenca: “Es una salida para que la gente aprenda a comer la carne de cordero, porque no solamente puede comer un asado. Es un valor agregado que va a ser tentador para los productores para la venta de sus animales”.
El presidente de la Cuenca reconoció que, por ahora, el consumo sigue concentrado en la parrilla: “Ya lo están implementando distintos restaurantes con alguna comida más, pero falta un poco de costumbre en la gente, porque hace muy poco tiempo que se está promocionando”. Entre los ejemplos que imaginó como parte de ese cambio cultural mencionó al cordero relleno y hasta una empanada de cordero, “que es rica, rica”.
