La crisis del sector yerbatero en Misiones se refleja con fuerza en la caída de la producción y en el impacto económico sobre las localidades productoras, según advierten desde el sector. En ese contexto, la productora de Apóstoles, Luisa Fleitas, señaló que la desregulación nacional profundiza el deterioro de la actividad, mientras que los datos oficiales del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) muestran una baja sostenida en la cosecha de hoja verde: entre enero y abril de 2024 se registraron 268.297.370 kilos; en el mismo período de 2025, 174.675.577 kilos; y en 2026, 151.910.206 kilos, lo que representa una caída del 43% en dos años.
La caída en la producción profundiza las advertencias del sector, que atribuye la crisis a la desregulación nacional. Fleitas afirmó en diálogo con LT17 Radio Provincia de Misiones que hoy la cosecha es “mínima, solo para cubrir algunos gastos básicos”, y advirtió que “hay productores que directamente no están cosechando nada”.
Según detalló, muchos decidieron sostener lo acordado en asambleas y no entregar materia prima mientras se mantengan los precios actuales. Sin embargo, aclaró que la situación varía según cada familia y la posibilidad de contar con otros ingresos.
“En mi caso tengo otra actividad y no dependo exclusivamente de la yerba, como otros colonos conocidos que tampoco están cosechando”, explicó. Sin embargo, indicó que todavía hay productores que entregan hoja verde, aunque cada vez con menor rentabilidad.
Productores reducen la cosecha ante la falta de rentabilidad
El aumento de los costos, sumado a los bajos precios de la materia prima, profundiza las pérdidas en las chacras y complica aún más la sostenibilidad de la actividad productiva. Al respecto, Fleitas señaló que algunas cooperativas realizan pagos semanales y parciales, mientras que en las industrias privadas los plazos se extienden entre 60, 90 e incluso 120 días.
“Ponen carteles advirtiendo cuáles son las condiciones de pago y el productor, a conciencia, va y entrega su yerba en ese contexto”, expresó. Además, indicó que muchos colonos deben descontar cheques para obtener efectivo inmediato y afrontar gastos cotidianos.
La productora sostuvo que el impacto de la crisis nacional ya se percibe en toda la economía regional. “Se ve muchísimo el parate que hay en todas las ciudades, en diferentes rubros”, afirmó, al remarcar que la actividad yerbatera genera un fuerte movimiento comercial en supermercados, ferreterías, minimercados y otros negocios vinculados a la cosecha.
Además, advirtió sobre las consecuencias de la falta de inversión en los yerbales. “No se está invirtiendo ni limpiando porque no dan los márgenes. Lo que ofrecen no permite ni siquiera recuperar lo invertido”, señaló. En ese sentido, alertó que muchas plantaciones quedaron abandonadas, lo que podría derivar en una menor producción en el futuro.
Productores apuntan a la desregulación
Fleitas reclamó al INYM para que vuelva a fijar un precio para la hoja verde que permita cubrir los costos de producción. “Le pedimos al INYM un precio base, no un techo, algo que al menos nos permita sostener la actividad”, expresó.
También se refirió a su participación en la reunión informativa conjunta de las comisiones de Economía y de Economías y Desarrollo Regional en la Cámara de Diputados de la Nación, donde cuestionó a legisladores que respaldan la desregulación del mercado yerbatero. “Si pierde la materia prima, ¿con qué va a trabajar la industria? Va a haber más perdedores que ganadores”, planteó.
Para la productora, el actual esquema económico terminará afectando a toda la cadena yerbatera y también al consumidor final. “El que termina pagando la última parte de la cadena es el consumidor, y el pequeño productor también; nosotros ya estamos perdiendo”, sostuvo. Además, cuestionó el accionar del presidente del INYM, Rodrigo Correa: “Actúan como si fueran dictadores, pero estamos en democracia”, afirmó.
Finalmente, criticó el posicionamiento del oficialismo nacional frente a las economías regionales. “Creen que las decisiones se imponen y no se construyen. Nos miran por encima, no están gobernando para un país como el nuestro”.
