En una nueva fase de presión sobre el flujo de petróleo vinculado a Venezuela, fuerzas estadounidenses realizaron incautaciones de buques petroleros en el mar Caribe en el marco de la Operación Southern Spear y acciones coordinadas entre el Departamento de Defensa, el Departamento de Seguridad Nacional y el Comando Sur. La más reciente operación se centró en el buque petrolero Verónica, que fue interceptado sin incidentes en aguas caribeñas, según informaron autoridades de EE.UU.
La acción se concretó antes del amanecer y contó con la participación de infantes de marina y marineros desplegados desde el USS Gerald R. Ford (CVN 78), en apoyo al Departamento de Seguridad Nacional. El Verónica aparece como el buque más reciente que desafió la cuarentena impuesta por el entonces presidente Donald Trump a embarcaciones sancionadas o que transportan crudo venezolano, lo cual, conforme con fuentes oficiales, demuestra la efectividad de la operación estadounidense para controlar actividad ilícita en el hemisferio occidental.
El control de EEUU sobre el buque petrolero en el Caribe
Esta incursión se suma a al menos cinco interceptaciones previas en el mismo contexto. Un caso destacado fue el del petrolero Olina, abordado también en el Caribe por un grupo combinado de la Marina y la Guardia Costera de EE.UU. Los soldados abordaron la nave con apoyo del portaaviones USS Gerald R. Ford, dentro de un esfuerzo sostenido para detener a lo que Washington llama “flota oscura” (ghost fleet) de tanqueros que intentan burlar sanciones mediante banderas falsas o cambios de nombre.
La Operación Southern Spear se lanzó originalmente bajo la administración Trump, que intensificó la presencia naval en el Caribe y en aguas internacionales cercanas a Venezuela con el objetivo oficial de combatir el narcotráfico y sancionar el tráfico ilícito de petróleo. Desde diciembre de 2025, EE.UU. implementó lo que describió como un bloqueo marítimo de petróleo venezolano sancionado y atacó varios buques en misiones similares, lo que derivó en una caída marcada de las exportaciones de crudo del país sudamericano.
Una sanción sin precedentes
En cada operación, las fuerzas estadounidenses actuaron sin resistencia significativa, reforzando que no tolerarán que embarcaciones sancionadas entren o salgan con petróleo de Venezuela sin autorización. Las autoridades reiteraron que las fuerzas conjuntas enviaron un mensaje claro de que “no hay refugio seguro para los criminales”, en alusión a quienes operan dentro de las redes ilegales de transporte marítimo.
No obstante, las acciones generaron reacciones internacionales. Países como Cuba y Rusia denunciaron las incautaciones como actos de piratería o violaciones al derecho internacional. A la vez, analistas y algunos gobiernos pidieron a Estados Unidos que respete la soberanía y el derecho del mar, aunque otros apoyan la intención de cortar rutas que financian actividades ilícitas.
La secuencia de intercepciones pone en evidencia la ampliación del enfoque militar y diplomático estadounidense en la región y su intención de controlar los flujos de petróleo sancionado, con miras a presionar al régimen venezolano y restablecer una influencia estratégica en un área crucial para el mercado energético global.
