El futuro de Jensen Huang al frente de Nvidia quedó bajo incertidumbre luego de que The Wall Street Journal informara que el directorio de la compañía evalúa destituirlo. Según el medio estadounidense, sus integrantes podrían reunirse para definir los próximos pasos, en medio de una investigación interna sobre la conducta del cofundador y director ejecutivo.
La información se conoció después de que The New York Times revelara una segunda relación extramatrimonial atribuida a Huang, esta vez con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud de Nvidia. La ejecutiva trabaja en la empresa desde 2008 y ocupa ese cargo desde fines de 2017, por lo que mantiene una relación jerárquica directa con el CEO.
Una relación con una ejecutiva que depende de Huang
De acuerdo con cinco personas que trabajaron en Nvidia y fueron citadas por el Times, el vínculo entre ambos era conocido dentro de la compañía. Dos de esas fuentes señalaron que Huang, de 63 años, y Powell, de 48, fueron filmados en una actitud afectuosa en un hotel de San José, California, durante la conferencia anual de la empresa, realizada en marzo. El diario aclaró que no tuvo acceso a la grabación.
Tres personas informadas sobre el episodio indicaron que el video habría sido registrado por alguien que se encontraba en el lugar. Según sus testimonios, el equipo de seguridad de Huang apartó a esa persona y le ofreció firmar un acuerdo de confidencialidad. Tanto el ejecutivo como Powell están casados con otras personas.
Consultado telefónicamente por el Times sobre su relación con la vicepresidenta, Huang respondió: “No creo que deba hablar conmigo directamente”, antes de finalizar la comunicación. Nvidia no realizó comentarios sobre las revelaciones, mientras que Powell tampoco respondió de inmediato a las consultas del medio.
La investigación también alcanza a otro vínculo
El caso se suma a otra relación atribuida al empresario con Alice Huang, una ejecutiva china de Megaspeed, compañía que mantiene vínculos comerciales con Nvidia y es una importante clienta. Según las publicaciones, la inteligencia estadounidense considera que podría trabajar para los servicios de China, una acusación que el Gobierno chino rechaza. La ejecutiva tampoco respondió a los pedidos de comentarios.
Esta segunda investigación abrió interrogantes vinculados con la seguridad nacional, mientras que las nuevas revelaciones sobre Powell sumaron cuestionamientos sobre posibles conflictos de interés dentro de la compañía. El código de conducta de Nvidia establece que los empleados deben evitar situaciones que puedan generar conflictos, incluidas las relaciones personales, y señala que la empresa investiga con rapidez las denuncias de mala conducta.
Los antecedentes y la presión sobre el director ejecutivo
En su cobertura, el Times recordó antecedentes de otras empresas: Brian Krzanich renunció a la dirección de Intel en 2018, después de conocerse una relación consensuada con una empleada, mientras que Steve Easterbrook fue despedido de McDonald’s en 2019 por una situación similar.
En Nvidia, el directorio abrió una investigación interna a cargo del estudio jurídico Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Además, un grupo de accionistas presentó una demanda contra la compañía y los presidentes republicanos de tres comisiones de la Cámara de Representantes solicitaron que Huang declare a puertas cerradas. El presidente Donald Trump también confirmó que el FBI investiga el caso.
En este contexto, la eventual salida de Huang todavía depende de una decisión del directorio, cuya reunión fue anticipada por The Wall Street Journal. La compañía tiene previsto presentar sus próximos resultados trimestrales el martes 17 de noviembre, en medio de la incertidumbre sobre la continuidad de su máximo ejecutivo.
